■パ・リーグ１９回戦　日本ハム１－２西武（８月３１日、ベルーナドーム）

　日本ハムのフランミル・レイエス外野手（２９）が３１日、西武戦（ベルーナドーム）に「４番・ＤＨ」で先発出場。七回に左前打を放ち、球団の外国人最長となる２２試合連続安打をマークした。スペイン語通訳の長谷川実広さん（２７）が、陽気なドミニカン〝モーレ〟の素顔を明かした。

２軍でサポートした長谷川通訳

　日本ハムの通訳は、担当制ではなくローテーション制。交代で外国人選手を全面サポートしている。レイエスが５月中旬に２軍降格した際、千葉・鎌ケ谷の２軍施設へ一緒に移動したのが長谷川さんだった。

落ち込んでいたレイエスに笑顔が

　「２軍に落ちた時は、本人もふがいなさを感じていて、結構、落ち込んでいましたね。話し掛けられないくらいでした。大丈夫かなと思ったんですけど…」。その心配は、杞憂（きゆう）に終わった。２軍の首脳陣、選手、スタッフが温かく迎え入れてくれたおかげで、すぐレイエスに笑顔が戻った。

キャンプの時から日本語を習得

　自然と仲間が寄ってくるのは、その人柄のおかげだろう。「面白いドミニカ人です。チームメートといる時はふざけたりするし、本当にみんなと仲良しですね。コミュニケーション能力が高いです。（春季）キャンプの時から日本語を覚えて、積極的に話をしています。彼もアメリカの生活が長かったので、適応能力が高いです」。日本語をすぐに習得し、チームに溶け込んだ。

英語もうまくクレバー　一度対戦したら覚えてしまう能力も

　母国語はスペイン語だが、長谷川さんによると「英語もうまいんですよ」と多才。クレバーな一面も持つ。試合前には、相手投手の動画をくまなくチェック。研究熱心で「真面目ですね。記憶力がいいです。一回、対戦したら覚える。ピッチャーと対戦回数が増えることによって、データがあるのでやりやすいと言っていました」と証言する。

初対戦時は他選手の動画見て研究

　西武の先発・今井とは、この日が初めての対戦だった。試合後、レイエス本人が「万波選手とかマルティネス選手の打席をビデオで見て研究した」と明かし「確かに難しい投手だったので、今日は打てて良かったです」と振り返った。

球団記録も見えてきた

　大下弘と森本稀哲（現外野守備走塁コーチ）が持つ球団記録の２４試合が見えてきたが「記録については意識せずにやっていますし、いつも言うように自分の仕事をやることに集中しています」とキッパリ。前日３０日に続き、手元に戻ってきた記念ボールは「自分の家に持って帰って、飾ろうかなと思います」。自宅のコレクションは、まだまだ増えそうな勢いだ。