《岩本勉のガン流Ｆ論》忘れられない奈良原さんの一声　「調子に乗っていいんだよ！」

■パ・リーグ２１回戦　オリックス２ー３日本ハム（９月６日、エスコンフィールド北海道）

「待て」に見た水谷の成長　一気にサヨナラムードへ

　見事なサヨナラ勝ち。九回、先頭で打席に立った水谷の四球が劇的勝利への扉を開いた。カウント２―０から見逃した、いや見逃せたのが大きかった。マチャドのアップアップを感じ、自分の中で「待て」をかけた。その結果、３―１、３―３となり、最後に四球。ここから一気に最高のフィナーレへと事は進んだ。

チームとともに進化を続けるスラッガー

　自分で決めてやろう―。そう思いたくなるシーンだ。ましてや積極的にバットを振っていくタイプ。待てる勇気を持った水谷に成長を感じた。チームに加わって半年。だが、変化し続けているファイターズを肌で感じている。だからこそ、自身も研さんに励み、確実にレベルを上げている。

動揺を引きずらなかった若きクローザー

　もう一人、大仕事をしたのが柳川だ。前回の登板で２点リードを守り切れず黒星を喫していた。今年、育成から支配下に登録されたばかりの２１歳。心の動揺を引きずっていてもおかしくはない。そこにきて、先頭の若月が１１球粘った。それでも１２球目で二ゴロに封じた。根負けすることはなかった。１アウトを取ったことで、腕の振りは一層、シャープになった。