■９月７日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

昨年９月以来３５１日ぶり公式戦

　北海道コンサドーレ札幌は８日のルヴァン杯準々決勝・第２戦のホーム横浜Ｍ戦（プレド、午後２時キックオフ）に向け、１１対１１などで最終調整を実施した。練習終了後にミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６６）はＭＦ深井一希（２９）のベンチ入りを明言。昨年９月２３日のアウェー名古屋戦以来、３５１日ぶりとなる公式戦復帰の可能性が浮上した。

８月２５日に実戦復帰したばかり

　〝不屈の男〟が５度目の膝の手術を乗り越え、いよいよ公式戦のピッチに帰ってくる。昨年１１月の手術実施後、リハビリを経て今年７月１２日に全体練習に部分合流すると、８月２日に完全合流。同２５日に行われた札幌大との練習試合では実戦復帰して着実にステップアップを重ね、ついに試合メンバーに名を連ねるところまでこぎつけた。

状態上がり今週半ばにＧＯサイン

　患部の痛みは無く、完全合流後は順調に練習メニューを消化できていたこともあって、深井自身はいつ声が掛かってもいい態勢を整えていた。チームドクターやスタッフが慎重に復帰時期を見極める中で、なかなか出場ＯＫの許可が出なかったが、今週半ばにようやくＧＯサインが発動。まずは短時間での起用が濃厚だが、深井自身は「自分の中のフィーリングも上がってきているので、少なからず貢献できる」と戦う構えを見せている。

昨年の復帰も横浜Ｍ戦　宮市の存在もあり「運命的なところを…」

　４度目の手術を乗り越えた昨年５月２４日の復帰戦も相手は横浜Ｍだった。プレドでのルヴァン杯というのもそのときと同じ舞台だ。「横浜Ｍとは試合の数が多いというのもあって縁もあるなと思うし、同じケガを繰り返している宮市選手がいるというのも運命的なところを感じる」。しかし、試合に入れば話は別。「気にせず、自分のプレーに集中したい」と、まずは勝利することだけを考え、無事に復帰初戦を飾りたいところだ。

伝説の決勝では後半ＡＴに同点弾

　２０１９年１０月２６日に行われた川崎とのルヴァン杯決勝で深井は、後半アディショナルタイム５分に起死回生の同点ゴールを挙げた。「あの舞台にまた行きたいなと思うし、厳しい状況ではあるけど、まだ終わったわけじゃない。全員が諦めない気持ちを本気で持てれば、何か起こせるんじゃないかな」。誰よりも〝諦めない〟という言葉を体現してきた深井が、５点差の大逆転を目指すチームに闘魂を注入して奇跡を起こす。