■パ・リーグ２３回戦　オリックス５－４日本ハム（９月８日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの水谷瞬外野手（２３）が「７番・左翼」で先発出場し、３点を追う九回に反撃の２点二塁打を放った。その後も清宮幸太郎内野手（２５）の同点適時打が飛び出し、一時は敗戦濃厚の試合を振り出しに戻した。４日のソフトバンク戦（ペイペイ）でも九回に決勝打を放つなど、勝負強さを発揮している背番号５３。試合後の一問一答は以下の通り。

―ある程度、内角と想定していたか
「そんなことないですけど、普通に相手バッテリーも苦しい状況ではあったと思いますし、ピッチャー心理としても、おとといもやられているというところで、考えてくるかなと思ったんで、こっちが逆に助けることはないな、って頭に入れていた。シンプルに甘いところに来たら打つし、四球でも全然（いい）。つながれるのが一番嫌だと思ったので、そういう考えで行って、結果的にヒットになって良かったと思います」

―無死満塁は一番最初の打者にプレッシャーが掛かる
「いや、もう地獄っすよね。でもそういう場面で来ましたし、もっと言ったら、ここ数試合いい状態じゃなかった中で、なおかつきょうも４打席いい内容ではなかった。そこを代打とかではなく、打席に送っていただいた。チャンスをもらったことに対して、何とか応えたい思いもあったし、つないでもらったチャンスでもあったので、僕自身何とかしようという気持ちはあった。それが本当に気持ちが乗ったヒットになったのかなと思います」

―チームには敗色濃厚でもひっくり返せる雰囲気がある

「実際やっていても、そういうベンチの雰囲気であったり、展開もそうですけど、ひっくり返らないにしても、そう行くんじゃないかっていう展開までは持っていけることが多いと思う。それはいいことだと思いますし、その流れを、きょうみたいに自分に回ってきたときに、毎回打てたり、四球が取れるわけではないと思うんですけど、自分の中で『何してんだ』っていう打席にならないようにして、そういう流れを壊さないように、その流れに乗っていけるように、っていうのは自分の中では思ってやっていますね」

―逆転した４日のソフトバンク戦でも勝負所で安打が出た
「やっぱり得点圏で打てるっていうのはチームにとってもいい影響を与えると思いますし、個人的にもそういうところで１本出せる選手に、今後なっていかないといけないと思っているので、そういうところで１本出せるのは、今現在もそうですし、今後に向けてもいい経験になっている、と思ってやってます」