今季、抑え務めた杉浦含めデッドヒート

　守護神を勝ち取るのは誰か―。昨年８月に右肘のトミー・ジョン手術（側副じんたい再建術）を受け、リハビリの１年となった石川直は５００万円ダウンの４０００万円で契約更改した。１０月のフェニックス・リーグで実戦復帰。来季、完全復活の先に見据えるポジションはただ一つ、クローザーだ。
　「抑えを取るつもりでリハビリをしてきた。来年からはそこを勝ち取るつもりでいる」と鼻息は荒い。
　また今季４３試合に登板し、防御率１．８６というキャリアハイの成績を残した井口は１０００万円増の３６００万円でサインした。「ポジションもどんどん良いところで投げていかないといけない。新チームから、九回を投げてほしいって思ってもらえるのであれば」。こちらもクローザー“昇格”へ意欲を見せた。
　今季、抑えを務めた杉浦も候補の一人。激しい守護神争いが繰り広げられそうだ。