札幌ＭＦ近藤友喜は東京Ｖ戦に照準　〝ライバル〟出現にも「僕が右で出る意味をアピールしたい」

■９月１１日、札幌・大和ハウスプレミストドームサブグラウンド

　北海道コンサドーレ札幌は１４日のホーム東京Ｖ戦（プレド）に向けて１１対１１などを実施。８日のルヴァン杯・横浜Ｍ戦で左足首を痛め、前日１０日は別メニューだったＭＦスパチョーク（２６）も全体練習に合流した。

疲労でカップ戦を回避

　ルヴァン杯２試合の出場を回避してコンディション調整していたＭＦ近藤友喜（２３）は２日間続けてフルメニューを消化。Ｊ１残留に向けて負けられない東京Ｖ戦へ、しっかりと照準を合わせている。

　先週１週間、近藤は全体練習の輪を離れ、ジョギングやボールを使った軽めのメニューで調整に専念した。「疲労的なところもあったし、足にも張りがあったので、東京Ｖ戦に向けて、という形で準備をして。ちょっと痛みみたいなものもあったけど、もうそれもなくなって。フレッシュな状態になれているかな」と、コンディションは再び上昇カーブを描きつつある。

４試合で１ゴール＆２度ＰＫ獲得した右の翼

　今の近藤は間違いなくチームに欠かすことのできない強力なピースとなった。現在、チームは３連勝を含む４戦負けなしだが、その４試合の中で１得点をマークし、得点につながったＰＫも２度獲得するなど、今季加入した新たな右の翼はひときわ大きな光を放っている。

もっとアシストできれば脅威

　意外なことにここまでのリーグ戦でアシストはゼロ。「アシストの数字がないというのは、サイドの選手としてあまり良くないかなと思っていて。得点を狙うのはもちろんだけど、ドリブルした後のクロスをもっと合わせられるように、残り９試合やっていきたい」と決意を新たにする。今季ここまでリーグ戦３得点だが、ここからアシスト数を積み上げていけば、相手にとってさらに脅威になる選手へと変貌するはずだ。

前回対戦に続き結果でアピールだ

　その３得点のうちの一つは東京Ｖとの前回対戦で記録したもの。今回のホーム戦でもゴールに関わる仕事が期待されるが、もちろん自身もその意欲を強く持っている。「休ませてもらった分、動かなきゃいけないし、結果というところでアピールできれば」。前回対戦は札幌が絶不調に陥って８連敗していた時期のもの。不調を脱した今は連勝記録をさらに伸ばしたいところだ。

サプライズだった菅の右ＷＢ起用

　プレドのスタンドから戦況を見つめていた８日の横浜Ｍ戦で、後半開始から近藤にとってもサプライズと言える選手起用が行われた。左ウイングバックを主戦場とするＦＷ菅大輝（２６）の右サイド起用だ。

　「菅くんが右に入って２ゴール。僕はカットインからの左足（シュート）は持っていないので、あれはもう僕にはできない」と、慣れない位置ながら２得点をマークし、右サイドの〝ライバル〟に急浮上してきたチームメートをたたえるが、もちろんポジションをそう簡単に明け渡すつもりはない。「（菅とは）違う部分で僕が右で出る意味というのをアピールしていきたい」。