■パ・リーグ２０回戦　雨天中止　日本ハム－楽天（９月１５日、楽天モバイルパーク宮城）

多数のフォロワーを持つ守護神

　日本ハムの田中正義投手（３０）が１５日、〝ＳＮＳ断ち〟した理由を明かした。インスタグラムやＸ（旧ツイッター）で多数のフォロワーから支持されていたが、つい先日すべてのＳＮＳアカウントを削除した。

全ては野球のため　ファンへの気遣いも

　決断の裏には、こんな思いがあった。「野球を思い切り楽しむために、もうＳＮＳはいらないかなって。スクリーンタイム（デジタル画面を見ている時間）を減らすのと、あまり向いてないなと思いました」

　前触れもなくアカウントを消したこともあり、「万が一、ご心配おかけした方がいたら申し訳ないです」と語った。

新庄監督や多くの選手も活用

　プロ野球選手にとってＳＮＳは、ファンと交流できる貴重なツール。日本ハムでは新庄監督を筆頭に、多くの選手が活用している。田中正も節目節目で、写真とともに今の気持ちを投稿をしていた。

ファンとの交流は継続　「何かしらの手段で」

　ＳＮＳはやめたが、自分の言葉を発信する機会をつくるつもりだ。「ｎｏｔｅ（文章などを配信するウェブサイト）なりブログなりで、自分の気持ちを伝えようかなとは思っています。何かしらの手段で、ファンの人たちへの感謝はお伝えしたいと考えています」

　これからも変わらず、応援してくれるファンとのつながりを大切にしていく。

〝奮投〟を続けるクローザー　残るシーズンも楽しむ　

　ソフトバンクから移籍２年目の今季は、開幕から守護神の重責を担い、ここまで４６試合に登板。苦しい時期もあったが、指揮官の「楽しんでいこうぜ」という言葉に励まされ、「なんとか（心が）折れずにここまで来られたので、最後は楽しみます」と表情は明るい。

　レギュラーシーズンは残り１６試合。この日の楽天戦（楽天モバイル）は雨で中止となったが、ここから一戦一戦、大事な試合が続く。ＳＮＳに別れを告げ、マウンドで楽しむことに全集中する。