札幌ＤＦ中村桐耶が５試合ぶり先発に名乗り　首位町田との再戦で「借り返す」

■９月１８日、札幌・大和ハウスプレミストドームサブグラウンド

　北海道コンサドーレ札幌は２１日のアウェー町田戦（Ｇスタ）に向けて、１１対１１などで調整した。先月１０日のホーム福岡戦（２△２）以降、リーグ戦ではベンチスタートが続いているＤＦ中村桐耶（２４）は、この日のトレーニングで主力組としてプレー。ＭＦ荒野拓馬主将（３１）やＤＦ大﨑玲央（３３）など、守備陣の選手が出場停止とあり、５試合ぶり先発出場の可能性が浮上した。

荒野、大﨑が出場停止で先発の可能性

　中村は今季リーグ戦で２７試合出場。そのうち先発は１７試合だが、ここ４試合では先発を外れ、サブメンバーとして出番を待つ日々を過ごしている。その状況について「自分のプレーが悪いところもある」と反省を口にするが、一番の要因は今夏札幌に加入し、高い能力を発揮し早くも左ＣＢのレギュラーに定着したＤＦパクミンギュ（２９）の存在が大きいとも言える。「ミンギュがずっと安定してプレーできている。僕にはない安定感というのがミンギュの持ち味。タイプが一緒というわけではないけど、現状レギュラーを取られている状態なので、僕は出場したときに自分の持ち味を出すだけだと思っている」と、札幌のサッカーに欠かせない攻撃面での推進力や展開力を武器に、再びレギュラー争いに食い込むべく反撃の機会をうかがっている。

ボランチや左ＷＢなど起用の幅拡大

　最近の試合ではボランチや左ＷＢとして起用されるなど、左ＣＢ以外でのプレーも多くなっている。「１年前は左ストッパーしかやっていなかったので、それを考えるといろいろなポジションができていることは自分にとってプラスに働いていると思う」と、本職以外での起用を、中村自身は前向きに捉えている。「外にいようが中にいようが、自分に求められていることは、前進する力とかサイドチェンジのところなので、大きく役割が変わるということはない」と、ぶれることなく自らに課せられたタスクを遂行していく構えだ。