■イースタン・リーグ１９回戦　ヤクルト１０－６日本ハム（９月１８日、鎌ケ谷スタジアム）

先発予定が雨天中止で九回に

　日本ハムの根本悠楓投手（２１）が１８日、イースタン・リーグ、ヤクルト戦（鎌ケ谷）の九回からマウンドへ。１回を３者凡退に抑え、「この前（登板予定が）雨で中止になって、間が空くので１回投げておこうとなりました。良かったです」とはにかんだ。

今季１軍登板は２試合のみ

　４年目を迎えた今季の１軍登板は、４月１４日オリックス戦と８月３日ソフトバンク戦の２試合のみ。ともに先発するチャンスに恵まれたが、早い回でＫＯと悔しい結果に終わった。２軍では先発を任されており「抑えてはいますけど…スライダーが今年は全然ダメで」と表情は晴れない。

武器であるスライダーが不調

　悩みのタネは、最大の武器でもあるスライダーの不調。「去年はあまり良くなくて、今年はもっとダメですね。曲がり幅が少ないし。曲がり方も変だし、ストライクが入らないし」。直球頼りの配球になってしまい、痛打されることが多くなった。

〝投げる哲学者〟から極意学ぶ　アニキの顔も…

　〝代名詞〟復活へ「自分の映像を見たり、キャッチャーにはどんな回転ですかと聞くようにしています」。何かヒントをつかもうと、メジャーで活躍するカブス・今永の著書「今永昇太のピッチングバイブル」も購入。「真っすぐが強いですよね。左ピッチャーの人はやっぱり気になります」と、〝投げる哲学者〟の極意を学ぶつもりだ。

気分転換はチームメートとの食事

　苦悩のシーズンを過ごす中、気分転換となっているのはチームメートとの食事だという。「リフレッシュは、誰かとご飯に行くくらいですね。もう４年目ですから後輩連れて行ったり、畔柳とか松浦とか。結構、おごってますよ」とニッコリ。年下キャラの２１歳がアニキの顔をのぞかせていた。