■パ・リーグ２３回戦　楽天１ー２日本ハム（９月２６日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの清宮幸太郎内野手（２５）が２６日、楽天戦に「３番・三塁」で先発出場。同点の六回に決勝点となる１３号ソロを放ち、６年ぶりのＣＳ（クライマックスシリーズ）進出をたぐり寄せた。押しも押されもせぬ主軸へと成長したスラッガーは、短期決戦への思いを言葉にした。ヒーローインタビューと試合後の一問一答は以下の通り。

【ヒーローインタビュー】

ー決勝弾
「きょうは、なんとしてでも（伊藤）大海さんに勝ちを付けるという気持ちで試合に臨んでいた。打てて本当に良かったです」

ー手応えは
「最後の一押しはファンの皆さんの声援で伸びてくれたと思います」

ーシーズンを通して苦しい場面で一発が出る印象
「きょうも１、２打席目はあまり良い内容ではなかった。なんとしても、とにかく良い内容の打席をっていう思いでした。僕の持ち味は初球からドンドンいくこと。初球の真っすぐをミスなく捉えられたのは良かったです」

ーＣＳ決定。ホームで戦いたい
「まずＣＳを決められたのは良かったけど、まだ戦いは続いている。次の目標はここでクライマックスを戦うこと。目標に向けてファンの人たちと一緒になって戦いたい」

【囲み取材】

―自分のバットでＣＳを決めた

「いや、なんかそんな感じしないですね。大海さんがとにかく抑えてくれた。そっちの方が印象、強いです」

―本塁打の打席は
「なんか真っすぐ来そうだなっていう感じがあったので、うまく一発で捉えられて良かったです」

―打った瞬間に行ったと
「エスコンなら『入ってくれ』って感じで」

―清宮らしい高い弾道だった
「もうちょっと引っ張るイメージでしたけど、とにかく入ってくれたんで良かったです」

―夏場以降、ミスショットが少なくなっている。その要因は
「日々、自分の感覚とか体の状態とか、いろんなところを気にしながら過ごせているので、そういうところじゃないですかね」

―新庄監督にとっても初のＡクラス
「リーグ優勝は逃しちゃいましたけど、やっぱりみんな勝ちに飢えている感じがすごくある。最後は日本一になりたいと思っている。本当、男にしたいなと思います」

―３年間でチームが強くなったと感じる部分は
「やっぱり、きょうみたいな１点差の試合だったり、終盤に負けていて逆転したり、今まではそういうのがあまりなかったので、そういうところがすごく感じますね」

―新庄監督の考え方などが浸透した
「たくさん試合を経験させてもらって、本当に２年間、我慢して、僕もそうですけど、マンチュー（万波）とか他の選手も、いろんな経験を積ませていただいた。その結果が少しずつ出てきているんじゃないかな」

―１年目のＣＳは覚えているか
「覚えてます、覚えてます」

―あの時以来のＣＳになる
「あの時は雰囲気にすごく圧倒されていたというか、プロ野球選手たちが本気になって、１勝をもぎ取りにいく姿というか。僕は１年目で変な意味じゃないですけど、すごい場違いみたいな感じの印象がある。本当にレギュラーシーズンとはまた一味違う雰囲気だったり、そういうのがあると思うので、そこを楽しめたらなと思います」

―最後、打球が飛んできた。体を張ってでもという気持ちだったか
「はい。びっくりしました」

―その前には三塁へ行こうとした
「そうです（笑）。最近どこを守っているか分からない。今年２、３回目ぐらいなんで、ちゃんとします」

―ポストシーズンはほとんどの選手が経験していない
「僕も経験しているとはいえ、１年目で代打で１打席ぐらいの素人同然なので。短期決戦なので、勢いも大事だと思う。僕たちの若さというか勢いを、初戦からどんどん出していければなと思います」