■秋季全道高校野球札幌支部予選（９月２９日、札幌麻生ほか）
▽Ｇブロック１回戦　札幌旭丘１－１１札幌大谷　※六回コールドゲーム

　夏の南北海道大会８強の札幌大谷は、公式戦初登板した最速１４０キロ右腕・磯貝栄心投手（１年）が、被安打４、４奪三振で６回完投。父は２０００年の駒大苫小牧エースで、社会人野球の室蘭シャークスでもエース、監督を務めた剛さん（４２）。父が果たせなかった甲子園に向け最高の高校野球デビューを果たした。

武器のスライダーで凡打の山

　メンバー最長身の１８２センチ、８０キロの本格派右腕。立ち上がりを３者凡退に打ち取ると、三回、四回も３人で切り抜けるなど、直球を軸にウイニングショットのスライダーで凡打の山を築いた。「練習試合の時は、あまりまとまってなかったけど、初めての公式戦で先発できて、まとまったピッチングができて良かった」と流れる汗をぬぐった。

　豊富な投手陣の中で、新チーム初戦のマウンドに背番号１０の１年生を抜てきした五十嵐大監督（３７）。「最近調子が良かった。１年生ですし、フレッシュに勢いある感じで戦っていきたいなと。最初リードすることができて、いい感じでスタートは切れましたが（五回の）相手のホームランで流れが変わって。六回は本当にピンチだったので、そこから０で抑えきった、投げきったところが、きょうは本当に良かった」と合格点を与えた。

五十嵐大監督「甲子園で勝つことが目標」

　新チーム発足後、１０連戦以上の実戦を何度も繰り返した。指揮官は「暑さもあって、体が動かない状態の時にどう動かすのか、どうやって周りでカバーするのか、などそういったところを重点的にやってきた。最終的に甲子園で勝つことを目標にしているので、ちょっとやそっとのことでへこたれないタフさが必要。精神的な部分や、技術的なところも厳しく言ってきました」。走攻守に加え、メンタルも鍛え抜いてきた。

父の剛さんは師匠であり憧れの存在

　磯貝の父・剛さんは苫小牧駒大から０５年に室蘭シャークス入り。都市対抗と日本選手権に２度ずつ出場した。１５年秋から１８年秋まで監督を務め、１８年の日本選手権に導いた。磯貝投手は「野球を始めてから中学３年生くらいまで、全部父が教えてくれました。『上から下に垂直に投げるイメージ』と、小学生の時から教わって、今もたまにフォームを見てもらったりしています」。幼い頃、父の全国大会出場も記憶に残っている。「社会人というレベルの高いところでもちゃんと投げているの、すごいなと思ってました」と、憧れの存在だ。

春と夏はベンチ外も努力報われた

　磯貝は春と夏はベンチに入れなかったが「連戦続きでずっと投げていたので、そこで鍛えられた。夏はずっと応援していたのが、頑張って成長してベンチに入れて、先発を任されたのは自分にとってすごく大きなこと。いい経験になった」と、一気に台頭した。

練習試合で５失点した悔しさ晴らす

　リベンジへ気合がみなぎる。準決勝で対戦する立命館慶祥には、新チーム発足後の練習試合に３－１０で敗れている。その試合に先発したのが磯貝だ。四回まで無失点だったが、五回に５失点と崩れた。「一回やってるチームなので、自分がやられた分、またそこで返せるように頑張りたい」。ポテンシャル抜群のルーキーが、再びマウンドで躍動する。