旭川実業が五回コールド勝利　公式戦初先発・馬場太智が４回１失点＆２打点【秋季旭川支部】

■秋季全道高校野球旭川支部（１０月６日、旭川スタルヒン）
▽Ｂブロック準決勝　旭川南１－１３旭川実業　※五回コールドゲーム

　今夏の北大会４強の旭川実業が旭川南を五回コールドで下し、５季連続の全道切符に王手をかけた。この秋から背番号９でベンチ入りした、公式戦初先発の馬場太智投手（２年）が、４回２安打１失点と好投した。新チームでは、馬場を含めて甲子園出場選手らＯＢ２世５人がベンチ入り。センバツ甲子園には２度出場も、まだ成し遂げていない秋の全道タイトルを目指す。

コーナーを丁寧に突く投球で凡打の山

　１８１センチの長身右腕・馬場が力感のないフォームから凡打の山を築いた。奪三振は４と少ないが、コーナーを丁寧に突く投球で四球はわずか１個。３番手で公式戦初登板した１回戦に続いてのマウンドだったが「その時は準備もできて緊張もあまりなかった。きょうは先発というのもあって、少し緊張した。きょうは練習でできたことがあまりできなくて、球数も増えてリズムが悪くなってしまったが、粘り強く投げることができた」。失点は連打を浴びた三回の１点のみに抑えた。

投打の中心・田中が抜け総合力で勝負

　夏に投打の中心だった最速１５２キロの田中稜真投手（３年）が抜けたが、秋は総合力で勝負する。岡本大輔監督（５１）は「個々の力を見ても、夏から比べれば高くはない。どうやって勝つかと言ったら、本当にみんなで力を合わせていくしかない。田中みたいなピッチャーがいるわけじゃないので、頑張って打って、それを何とか守る。ホームランをガンガン打てるバッターがいるわけでもない」。犠打や重盗などの小技を武器に勝ち上がってきた。

父と兄の背中追い旭実へ進学

　馬場は中学硬式の旭川北稜リトルシニアでエースとして３年春の全国選抜大会に出場。ＯＢだった父・義孝さんと兄・孝太朗さんの背中を追って、旭実へ進んだ。１年春に中学からチームメートだった西村颯汰投手（２年）がベンチ入り。ライバルの活躍を尻目に、今春解禁になった２段モーションに挑むなどしたが、うまくはまらず、秋の大会直前に元のモーションに戻すなど試行錯誤を繰り返してきた。夏休み中の福島・一関学院戦に先発。「全然雰囲気が違って、抑えたら自信にもなるので、絶対抑えてやろう、と」。６回１失点と好投し、自信を深めた。

中軸担う打力　指揮官も期待

　岡本監督は馬場を５番で起用。一回と二回に犠飛で２打点をマークした。「球速はまだそこまで、１３０キロちょいぐらいなんですけど、キレのあるストレートと、緩い変化球でカウントを取れるのが一番大きな武器。今は、バッティングも良いので、野手も兼ねてやってますけど。両方頑張ってほしい」と期待を込める。

ミラクル旭実時代のＯＢと深い縁

　馬場の中学時のチームの指揮官は、１９９５年夏の甲子園初出場で８強入りした〝ミラクル旭実〟のエース角井修さん。その息子でチームメートの角井佑成内野手（２年）は、背番号１４でベンチ入り。加藤千聖投手（１年）の父は、９９年夏の甲子園１６強入りのメンバーで、撫養（むや）凌空斗（りくと）捕手（２年）と、遠藤空仁遊撃手（２年）の父もＯＢだ。