■秋季全道高校野球大会第１日（１０月１６日、札幌・大和ハウスプレミストドーム）
▽１回戦　北照９－１帯広工業　※七回コールドゲーム

　北照が相手のミスを見逃さず、足を使った攻撃で１０安打９得点。七回コールドゲームで初戦を突破した。８点リードの七回には、３番手で登板した１年生の中谷嘉希投手が１４７キロを連発。１回を無失点に抑えた。次戦は８強進出を懸け、今夏の南北海道大会王者の札幌日大高と対戦する。

１８４センチの未完の大器が開花

　１８４センチ、８０キロの未完の大器が全道デビューした。中谷投手は打者５人に対して、被安打１、１奪三振、１四球無失点。開幕前までの最速は１４４キロだったが、プロ仕様の固いマウンドでポテンシャルが開花した。「今日はしっかり気持ちを込めてピッチングできました。緊張は特になかった。高校生のうちに１５５キロを出したい」。道内高校生歴代最速王に名乗りを上げた。

　黒松内町出身で中学硬式の余市リトルシニアではエース。小学生の時には、同郷で最速１５３キロの速球を武器に、２０２３年のドラフト会議で星槎道都大から広島入りした滝田一希投手（２２）に投球を教わった事もある。中学時代から直球とスライダーの２球種で勝負してきた。

全国で有名な先輩から教わったことは

　入学時は最速１３５キロだったが、食トレ半年で体重が８キロアップの８０キロ。投球の土台が固まると、わずか半年で球速が１２キロもアップした。２４日のドラフト会議で、プロ入りが期待される１４８キロ左腕・高橋幸佑投手（３年）から「ウエートトレーニングや、フォームのこと、特に下半身の使い方を教えてもらいました。高橋さんは北海道だけじゃなく全国で有名なので、自分も２年後、ああいう存在になりたい」と先輩の背中を追いかける。

ＹｏｕＴｕｂｅ動画見てとりこになった

　あこがれのプロ野球選手は、広島で「炎のストッパー」と呼ばれた故・津田恒実さん。中谷が生まれる前の名投手だがＹｏｕＴｕｂｅで流れてきた動画を見てとりこになった。「真っすぐで押していくタイプが津田さんなんで、自分もそういうピッチャーになりたい」。２年後のドラフト指名へ向けて、期待の星が誕生した。