２次審査に合格

　Ｂリーグは１７日、２０２６－２７シーズンから始まる新Ｂ１リーグ「Ｂ.ＬＥＡＧＵＥ　ＰＲＥＭＩＥＲ」（Bプレミア）の参入ライセンスが交付される２２クラブを発表。レバンガ北海道は２次審査（２３－２４シーズンで売上１２億円以上および平均入場者４０００人以上を達成）に合格し、初年度からのＢプレミア参入が決定した。

　札幌市内で行われた記者会見には折茂武彦代表取締役社長（５４）と桜井良太ＧＭ（４１）が出席し、Ｂリーグの会見中継を注視。島田慎二チェアマン（５３）から「レバンガ北海道」の名前が読み上げられると、２人は安堵の表情を浮かべて拍手し、参入決定を喜んだ。

折茂社長「様々な支援、協力に感謝」

　会見で折茂社長は「素直にうれしい気持ちでいっぱいです。Ｂプレミアへの参入に関して、様々な方々にご支援、ご協力いただいたことを、改めて感謝を申し上げたい」と話し、「勝負の世界なので、最高の舞台で選手が戦える環境を、クラブの代表として整えなければいけないという責任がある」と、クラブの更なる進化への決意を語った。

桜井ＧＭ「さらに成長させていかないと」

　桜井ＧＭは「ほっとしています。うれしいです」と喜びを語った一方、「夢の舞台に向けて、北海道としてまだ足りないことの方が多いと思うので、ここから２シーズンかけて、さらにクラブを成長させていかなければいけないという危機感も、うれしさと一緒に込み上げてきている」と、２年後にスタートする新たな戦いに向けて気持ちを新たにした。