■秋季全道高校野球大会第２日（１０月１７日、札幌・大和ハウスプレミストドーム）
▽２回戦　札幌創成２－８北星大付

　２年連続出場の北星大付が、序盤のリードを守り切り、初出場した１９９９年以来２５年ぶりの勝利で秋は初の８強入りを果たした。１－０で迎えた二回に２番・青田真樹右翼手（２年）、３番・畑未来翔（みくと）遊撃手（２年）の連続２点適時打など上位打線が爆発。この日に４２歳の誕生日を迎えた沼山健吾監督に勝利をプレゼントした。２０日の準々決勝では、３季通じて初の４強入りを懸けて北照と札幌日大高の勝者と対戦する。

よくぞこの日を引いてくれた

　父母会からプレゼントされた名前入りのステンレスボトルをバッグに忍ばせ、沼山監督が初めてのバースデー勝利を挙げた。２００９年に監督就任後、夏の南北海道大会では１８年に１勝を挙げているが、秋の全道は初勝利。「しばらく勝ってなかったので、このひとつをまず勝とう、と選手と約束した。キャプテンがよくこの日を引いてくれた。いいやつらなんで、監督の誕生日とか絶対きょう思っているはず。思ってなかったら、がっかり（笑）」と笑顔が弾けた。

１年秋から出場する畑　二回に２点三塁打

　打線は夏までのチームでも出場していた、経験豊富なメンバーが残る。なかでも１年秋から出場する畑は、夏の札幌支部予選から６試合連続安打をマーク。「きょうは監督さんの誕生日ですし、みんなで勝ってプレゼントしようと思って臨みました。二回は、打撃があまり得意じゃない青田が打ってくれたので、自分も１本、気楽に行こうと思った」。キレイに逆方向へはじき返し、左中間を破る間に一気に三塁へ到達した。

野球一家に育ち父から教わった言葉は…

　野球一家で育った。父・充さん（４８）は北海高出身で、東京農大網走が初の全国８強入りした時の中堅手だ。叔父２人も北海高で甲子園に出場した。畑の五つ上の兄・武蔵さんも北海高でレギュラーを争った。高校進学は沼山監督ら北海出身の指導者３人がいる北星大付に進学。少年野球チームの監督だった父からは「一番教わったのは『気合』。いっつも朝行く時に『気合だぞ』」と送り出される。

中学時代のチームメートの活躍も刺激に

　今年は札幌新琴似リトルシニア時代のチームメートが、道内外の高校から甲子園に出場した。初出場した札幌日大高の帯川拳誓遊撃手（２年）も当時同じ控え組だった。２０日の準々決勝では、帯川が主将を務める札幌日大高と対戦する可能性もある。「ずっと自分もそうなりたいと思っていた。切磋琢磨して自分もその舞台に行けるように、次も背伸びせずにチームが勝てるように謙虚にいきたい」。チームの歴史を塗り替え、悲願の甲子園へまた一歩前進する。