北海道コンサドーレ札幌のＦＷ小柏剛（２３）が日本代表に初選出された。来年１月２１日に埼玉スタジアム２００２で行われるキリンチャレンジカップ・ウズベキスタン戦に臨む。札幌からのＡ代表選出は１９年１２月の東アジアＥ―１選手権に出場したＦＷ菅大輝（２３）とＦＷ鈴木武蔵（２７、ベルギー・ベールスホット）以来となり、新人ではクラブ初。また、複数クラブが興味を示していたＭＦ金子拓郎（２４）が残留を決断し、来季への抱負を語った。

目標はＷ杯最終メンバー入り

　ルーキーイヤーを終えた小柏に吉報が舞い込んだ。初のＡ代表招集。「小さな頃から日本代表になりたいと言ってきた。いざ選出されると実感がなく、びっくりですが、すごくうれしい」と声を弾ませた。
　新人ながら開幕スタメンを勝ち取ると、３０試合に出場。度重なるけがによる離脱はあったが、７得点を挙げた。今月４日の横浜ＦＣ戦との最終戦でもゴールネットを揺らし、１―０の勝利に貢献。爆発力のあるスピードと冷静なフィニッシュが代表レベルと認められた形だ。
　ペトロビッチ監督の指導で最終ラインとの駆け引きもレベルアップした。「抜け出すコース、プルアウェイのタイミング。ミシャさんに教わって成長できた。代表でも見せたい」。相手ＤＦを置き去りにし、強烈なインパクトを残す。
　今回は国内組のみの招集。アピールに成功すれば、カタールＷ杯アジア最終予選のメンバー入りも見えてくる。「この場所に選んでいただいている以上、そこを目指さなければいけない。Ｗ杯という一番大きな夢を達成できるチャンスがあることに感謝して、貪欲にアピールしていきたい」と決意表明した。
　２月中旬のＪリーグ開幕に向けて身体を仕上げる予定は、約１カ月、前倒しになる。「そこで９０分間できる身体をつくらないといけない」。充電期間もつかの間、夢舞台への挑戦が始まる。（石栗賢）

金子 札幌残留を決断

　全３８試合に出場し、７得点。Ｊリーグの優秀選手賞にも選ばれた飛躍の１年となったが、金子は「もっと点を取れた印象のほうが強い。得点率を上げていかないと、相手の脅威にはなれない」と冷静に振り返った。
　２４歳の有望株をめぐっては神戸など複数クラブが獲得に名乗りを上げていた。札幌も全力で慰留に努めていた。金子はプロへ導き、成長させてくれたクラブへの愛を貫き、残留を決断。５日までに、来季も札幌で戦う意向をクラブへ伝えた。
　「チームとしても個人としても、もっとできたという感覚がある。もっと上に行ける」と、さらなるレベルアップを約束した。
　オフは実家のある埼玉を拠点に、１週間程度の休息を経て自主トレを再開させる予定。来季は看板選手として、チームを目標のＡＣＬ（アジア・チャンピオンズリーグ）出場圏内へと導く。