天皇杯決勝は関西勢同士の対決に

　先日、天皇杯の準決勝が行われ、神戸とＧ大阪が決勝へ進むことになった。神戸は京都を、Ｇ大阪は横浜Ｍを下し、関西勢同士のファイナルは７１年ぶりらしい。会場は国立競技場で東京なのだが…。東のチームがいないのはちょっと寂しい気もする。

Ｇ大阪には少々興奮してしまった

　力のある神戸が勝ち上がってきたのは頷けるが、Ｇ大阪が横浜Ｍを土俵際でうっちゃったのには少々興奮してしまった。先制したＧ大阪は試合終了間際に勝ち越し弾を喰らって万事休すかと思われたが、後半アディショナルタイムにＤＦ中谷が起死回生の同点弾を決めて延長戦へ。延長後半の終了間際にＦＷ坂本が相手ＤＦ畠中をぶっちぎって決勝点を叩き込んだ。

　横浜Ｍはほぼ手中にしていたファイナルへの道を閉ざされ、ＡＣＬなどの過密日程からくる疲労感とダブルパンチ。メンタル的に立て直すのは相当厳しいだろう。

ホームのアドバンテージは大きい

　G大阪に逆転負け？ そういえば札幌もＦＷ宇佐美に２発を喰らって手中にしていた勝ち点３を失ったのはついこの間のこと。昨年は淡白だったチームだが、今は非常に粘り強い戦いができるようになっている。準決勝はホームの吹田スタジアムだったので物凄いアドバンテージがあったのを忘れてはいけない。札幌も次節Ｃ大阪戦はドームでのホームゲームである。強烈なアドバンテージをサポーターにはお願いしたい。

あと３つ勝てばいいとなれば…「いけるかもしれない」

　残り４試合だが、一つも落とせない状況が続く。４つ全勝となると結構厳しいが、これがあと３つ勝てばいいとなると、「いけるかもしれない」となる。なのでⅭ大阪戦は札幌にとって非常に大事なゲームなのだ。

　湘南戦と柏戦については残留を争うライバルなのでほっといても選手たちのモチベーションは上がるだろう。Ⅽ大阪戦はＭＦルーカス、ＤＦ進藤、ＭＦ田中の元札幌組がいて対戦が楽しみだが、彼らを見る、そんな余裕はない。

右の近藤に１対１の状況つくって

　勝負のポイントは、ほぼミラーゲームとなるので両翼のウイングバックがどれだけ主導権を握ることができるかであろう。プレスをかけてボールを奪ったらもちろんショートカウンターが最優先だが、左（サイド）でつくって右にもってくる流れが今の札幌にはある。なるべく早くＭＦ近藤に預けてカバーリングが効かない１対１の状況をつくって仕掛ければ突破できる可能性は高い。