■１０月３０日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　北海道コンサドーレ札幌は２日間のオフをはさみ、１１月３日のホームＣ大阪戦（プレド）に向けて練習を再開。５対５や４対４プラスフリーマンといった少人数のミニゲームなどを行い調整した。左ハムストリング肉離れのため戦列を離れていたＭＦ田中克幸（２２）が、全体練習に完全合流。テクニックとパワーを兼ね備えた左足を誇る大卒ルーキーが、逆転残留を目指す最終盤の戦いの舞台に帰ってきた。

早くコンディションを戻して貢献したい

　「久々に合流して、楽しくサッカーができた」。久しぶりにチームメートたちの輪に入ってプレーした田中克は、練習後の囲み取材の際に発した言葉のとおり、トレーニング中に笑顔を浮かべる場面が何度も見られた。一方で「後がない状況なので、少しでも早くコンディションを戻して貢献できたら、と思っている」と口にするなど、現在チームが、そして自身が置かれている状況もしっかり認識しており、その目はＪ１残留が懸かる大事な試合をまっすぐに見据えている。

離脱中は全身の筋力トレーニングで強化

　アウェー町田戦（０△０）を週末に控えていた先月１８日のトレーニングで、ピッチ上をダッシュしていた際に左足を負傷。「あのときはコンディションも徐々に上がってきていた状況で、自分的にも『これからだ』というところだったので、正直メンタル的にはきつかった」と負傷当時の心境を吐露する。「そこからすぐ切り替えて、自分の体と向き合う時間にすることを決めて。普段やらなかったような、重りを持ったりするトレーニングも毎日やっていたので、そういった部分ではいい期間になったかな」と、別メニュー期間をプラスに転換して全身の筋力トレーニングを実施。「その分体が重いというのはあるけど、徐々に慣らしていけば（感覚が）戻ると思うので、ピッチ上で強さや、成長した姿を見せられるようにやっていきたい」と、ラスト４戦の中で、さらなる進化を遂げた姿を見せようと、強く意気込んでいる。

〝あの一撃〟がなければ…

　リーグ戦残り４試合で、残留圏内１７位の柏との勝ち点差は７。だが〝あの一撃〟がなければ、残留戦線は既に決着を迎えていたかもしれない。８月１０日に行われたホーム福岡戦（２△２）。同点で迎えた後半アディショナルタイム６分に、札幌は痛恨の勝ち越しゴールを献上。試合終了間際の失点で、札幌の敗色は濃厚となったが、その３分後に田中克がプロ初ゴールとなる起死回生の同点ミドルシュートを福岡ゴールに突き刺し、土壇場で勝ち点１をゲットした。

出たからには結果残せる準備を

　この一戦をきっかけに、札幌は以降のリーグ戦８試合で５勝１分２敗と着実に勝ち点を積み重ね、残留戦線の中で生き残っている。大型補強を敢行した直後のリーグ中断明け初戦で、札幌は横浜Ｍに敗れており、もし福岡戦も落として連敗していたら…。そう考えれば考えるほど、田中克が繰り出したあの一撃の価値の大きさが感じられる。「そう言ってもらえるのはうれしい。それがきっかけになったというのはあるかもしれないけど、それ以上にチームメートたちが頑張って繋いでくれているので、それを信じて残りの期間もチームの一員としてやりたい。出たからには自分が結果を残せるように準備して、一日一日を大切にしていきたい」。

序盤盛り上げた輝き再び

　１１月中の公式戦復帰に向けて、コンディションをさらに上げるべく調整を続ける。「仲間を信じて、しっかりチームのためにピッチ内外で行動して、残された期間で貢献できるように頑張りたい」。その左足で今季序盤の札幌を盛り上げた背番号３７が、終盤戦で再び輝きを放ち、チームにとって大事な勝利をもたらしてみせる。