今月３日のホームＣ大阪戦前に前座試合として行われた、札幌のＯＢ会「ＣＯＮＳＡＯＬＤＳ」による「第３回赤黒ドリームマッチ」。事前に出場選手として告知されていたのは、監督兼ピッチサイドＭＣを務めた大森健作さん（４８）を含めた１９人だったが、試合前の選手紹介には全部で２０人の選手が登場。１人多く登録されたその人物は、今年１月に３８歳で急逝された横山知伸さんだった。

　背番号２の選手として場内に紹介されると、ＣＯＮＳＡＯＬＤＳの全選手がユニホームに着替えて再登場した際には、横山さんから背番号２を受け継いだ石川直樹さん（３９）が「ＹＯＫＯＹＡＭＡ」と名前の入ったユニホームをその手に携えてピッチイン。札幌のＯＢたちの結束の強さを見ることができた、非常にすばらしいシーンだった。

　試合後、現役時代に札幌で共に戦った小野伸二Ｏ．Ｎ．Ｏ（４５）は「このクラブでもそうだし、日本のＪリーグに残したものは大きかったと思う。彼が早くして亡くなったというのはすごく残念だけど、いつまでも僕らの心の中にいるし、北海道の一員だったことには変わりはない。今日も（トップチームが）勝ち点３を取れるように、上から見守ってくれていると思う」と、横山さんへの思いを語っていた。

　往年の名選手たちの元気な姿を見ることができるＯＢ戦。それと同時に、そのピッチに立てなかった人のことを思い出すことができる貴重な機会として、ぜひ来年以降も継続していってほしいと感じた一日だった。