つい先日、エスコンフィールド北海道で自主トレを行っていた伊藤に「あっ、同級生会やりそうですよ」とニコニコしながら声を掛けられた。ファイターズ１９９７年度生まれの食事会が、ついに初開催されるという。

　この世代は個性派ぞろい。昨年６月に郡司がトレードで加入し、たびたび同級生会の話が出ていたが、なかなか進んでいなかった。秋季キャンプ後、本格的なオフに入り、大きな動きがあった。

　「いきなり９７会っていうグループが入ってきて」。道産子右腕が「幹事っぽい」と期待していたしっかり者の郡司が、このほどＬＩＮＥのグループを作成。鈴木、梅林、球団スタッフの片岡さんがメンバーに入っているそうだ。

　９７年組の動向を勝手に追っていた記者も大喜びさせてもらったが、一抹の不安が…。伊藤によると「やりましょうとなって、日程を取っているところなのですが、僕が返信をしていなくて。さっき、大エースあなただけですって（笑）」。幹事の奮闘が、実現への鍵になりそうです。