■全日本バレーボール高校選手権北海道代表決定戦 第３日（１１月１３日、札幌・北海きたえーる）
▽女子準々決勝　札山の手２－０岩見沢緑陵

　今夏の全道女王・札幌山の手が２－０のストレートで岩見沢緑陵を圧倒した。１８３センチの松本夏凜（２年）を中心に、攻撃が冴えわたった。チームの要、リベロの小西杏奈主将（３年）は別海町出身で、同郷で今季からＳＶリーグ・トヨタ車体入りした笠井季璃（１９、旭実）は親同士がいとこ。昨年春高で旭川実業を４強に導いた笠井に続く。

小西主将はトヨタ車体入りした笠井のはとこ

　札幌山の手が夏冬連覇へ盤石の試合運びを展開した。２セットで許した失点は１６点。「アップの時点からチーム全体で体動かして、エンジン入れてやっていこうと話していたので、試合の最初から自分たちの力を出せたのがよかった」と、うなずいた。

　２年ぶりに出場したインターハイでは、予選グループを突破して決勝トーナメントに進出した。決勝トーナメントでは１回戦で、宮城・古川学園にフルセットの末に敗れた。「全道高校で優勝して、全国も経験できたので自信がつきました」と話す一方「全国の強いスパイクのディグが自分たちには足りなかった」と課題が浮き彫りになった。冬へ向け、台上レシーブなどを受けて守備力を磨いた。

別海中央中ではチームメート「憧れます」

　身近な存在に刺激を受ける。小西の父と笠井の母がいとこ同士。小学校の時に初めて会った。別海中央中では、笠井がエースで、小西がライトを務めた。「憧れ。キャプテンが共通項なので、チームを引っ張っていく姿に憧れます」。今年の国体メンバーに選ばれた際には、笠井から「頑張って」とエールをもらった。

札幌山の手を選んだのは「自立したい」から

　ただ、高校の進学先は旭川実業ではなく、札幌山の手を選択した。「知ってるから行くとかではなく、自分で自立したい、というのもあったし、山の手が自分には合っていると思った」。高校では「レシーブが好きだったので」とリベロに転向した。

　準決勝の相手は札幌大谷。「今回勝ったからといって、自分たちが強いと思うんじゃなくて、もう一回初心に戻って、目の前にある勝負に一試合一試合勝ち進んで優勝目指して頑張ります」。油断も慢心もせず、夏の女王の座を守り切る。