■１１月１５日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

高まる存在感　逆転残留へのキーマンだ！　

　北海道コンサドーレ札幌はフィールドプレーヤーを３組に分けての９対９ミニゲームなどで調整した。

　ＦＷ白井陽斗（２５）は直近４戦連続で試合メンバー入りし、うち２試合で先発出場を果たすなど、チーム内での存在感を着実に高めつつある。逆転残留のためには得点の積み重ねが必要となるラスト２戦で、今夏加入のアタッカーが己の持てる力を発揮していく。また、１０月５日のアウェーＧ大阪戦を最後に戦列を離れていたＭＦ深井一希（２９）が、この日から部分合流を果たした。

初めて体験する北の大地の冬

　７月にＪ３琉球から加入して約４カ月。先週は２日間にわたって宮の沢のピッチが雪で埋め尽くされた。白井にとって初めて迎える北海道の冬。日を追うごとに本格化しつつある。

　「沖縄はまだノースリーブとかでいけるぐらいだと思う」と笑みを浮かべつつ、「（雪が積もったピッチは）見慣れない光景だったけど、覚悟はしていたので。寒さも今は大阪と変わらないので、全然まだ大丈夫」。徐々に体を寒さに慣らしながら、その身を、そして心をさらに赤黒カラーへと染めようとしている。

転機となった古巣との一戦　先制ゴールで満点回答

　加入後は一時、ベンチ入りを果たせない時期もあったが、１０月５日のアウェーＧ大阪戦でリーグ戦約１カ月ぶりのメンバー入りを果たした。古巣との一戦で先発に大抜てきされると、その試合で先制ゴールを決め、ミハイロ・ペトロヴィッチ監督（６７）の起用に結果で応えてみせた。

　以降、現在に至るまで４試合連続で１８人のメンバーに名を連ねるなど、チーム内での序列を大きく押し上げた。

求められるのは勝利に直結する活躍

　そんな現状について白井は「Ｇ大阪戦はチャンスをもらった中でゴールを決めたけど、（１ー２と）チームを勝たせられなかった。（１０月１９日の）名古屋戦は逆にチームは（２－０で）勝ったけど、個人的には何もできず、与えられたチャンスを生かしきれなかったと思っている」と猛省した。

　自身のプレーぶりとチームの結果がなかなかかみ合わないことへのもどかしさを口にする。

首脳陣からの信頼は右肩上がり

　だが、前節のアウェー湘南戦（１△１）では１―１の後半３７分に交代のカードとして選択された。もう１点を取らなければいけない状況。首脳陣から、何かしてくれるという期待をかけられていることは確かだ。

　「途中から入る選手が、どれだけ最後に勢いづけられるかだと思うので。その点は監督にちょっとずつ認められてきているのかな」

Ｊ１残留へ首の皮一枚状態

　残り２試合となったＪ１リーグ戦。札幌が残留圏内１７位の柏を逆転するためには２連勝が必須条件だ。その上で柏が連敗し、なおかつ９点の差がある得失点差を逆転する必要がある。

奇跡を起こせ！　「点差を広げて勝たないといけない」

　「チームとしては他力になるけど、点差を広げて勝たないといけない状況」に置かれている。ラスト２戦で求められるのは、いつも以上に攻撃的なサッカーを貫く姿勢だ。その中で白井には攻撃の切り札として、チームを活性化させる役割が求められる。

　「ゴールに向かう。どんな状況だろうが、最後まで諦めずにゴールに向かって、得点を取り続けたい」。新戦力から攻撃の切り札、そしてチームの主力へ。白井がさらなる進化を遂げて、奇跡の逆転残留を巻き起こす原動力になってみせる。