期待の高卒１年目　今季２軍で３２試合に出場し打率.１２２

　日本ハムの星野ひので外野手（１９）が２軍施設のある千葉・鎌ケ谷で練習に励んでいる。

　２０２３年ドラフトで５位指名された期待のルーキー。今季３２試合に出場し、打率.１２２とプロの厚い壁にぶつかったが、順調に成長中だ。この日のフリー打撃でも柵越えを連発し、光る素質を見せつけた。

佐藤コーチも期待の逸材　「もともと良いものを持っている」

　強肩、俊足、長打力と三拍子揃った好素材。この日の打撃練習で佐藤友亮２軍打撃コーチ（４６）からアドバイスをもらうと、左翼スタンドへ軽々と打ち込んだ。「重心をためてロスなく移動する」。いつも言われ続けてきた。

　佐藤コーチは「力強さが出てきたね。もともと良いものを持っている。打球を飛ばせる。バットにボールを乗せて運べる。もっと捉え方が上手になれば、面白いと思います」と続けた。

想像を「はるかに超えていた」プロのレベル

　入団時は、プロのすごさをまざまざと見せつけられた。

　「レベルの高さをイメージしていたけど、はるかに超えていた。ストレートの強さ。高校（時代）では味わうことがなかった。みんなから言われていたより、すごかった」と戸惑いを隠せなかった。

シーズン終盤に負傷離脱　天候にも見放され…

　ルーキーイヤーの公式戦（イースタン・リーグ）は９月７日の巨人戦が最後となった。左手首を痛め、シーズンを全うできなかった。１０月のみやざきフェニックス・リーグには途中参加できたものの、雨にたたられて１打席も立てなかった。

　「今までやってきたことを試したかったけど、仕方がない。マイナスには捉えていません」と、しっかり前を向いた。

けがの功名　アクシデントを無駄にはしなかった

　前橋工高２年の秋、右ひざの軟骨を右ひじに移植。全治半年のけがに泣かされた。それから練習への取り組み方が変わった。コンディショニングを重視したトレーニングをプロに入ってからも続けてきた。入団時８２キロあった体重が５キロアップ。筋力トレーニングで特に下半身が強くなった。

　「下半身をうまく使い、インパクトまでアプローチできるような打撃を完成させたい」と意気込んだ。

唯一無二のプレーヤー　心に誓った2年目の躍進

　５人兄弟の３番目。ほかに「そら」「しずく」「ほたる」「ひまわり」がいる。両親から「みんなに名前を覚えてもらえるように」との願いを込められ、平仮名の名前になった。プロ野球選手で、ひらがなの名前が付けられたプレーヤーは他にいない。「名前のことは特別、意識していない」とプレーで目立つことを第一にする。

　「オフの過ごし方が大事。課題がたくさん見つかった。１つずつ克服していきたい。体づくりのレベルも上げ、春のキャンプから勢いを付けたい」と突っ走る。