侍ジャパン帰りの北山がエスコンで再始動した。キャッチボール中に、代表でチームメートだった高橋宏斗（中日）から教わったというスプリットを試すなど、向上心たっぷりに汗を流した。

　ボールを捕って投げる―。その繰り返しを見ていると、記者は異変に気付いた。投げた後に一瞬、野球とは全く関係なさそうな不思議な動きを挟み込んでいた。ピンときた。ダンスの振り付けだ。北山は、清宮の親友「キヨコ」を中心としたダンスグループ「清宮ＦＲＩＥＮＤＳ」の一員。３０日に控える今年の「Ｆ　ＦＥＳ」でも登場が告知されていた。あすの予行練習か、確認すると「秘密です」と苦笑いを浮かべた。

　シーズンが終わってもプレミア１２に参戦し、多忙だった。ダンス練習用のサンプル動画は配られていたが、実践する余裕はなく「きのう（２８日）、１時間ぐらい練習をやりました。みっちり。ほぼ全部、覚えました。正直、胃がしんどくて、おなかも緩くなって。今はだいぶ治りましたけど、体調が悪い中でも練習して、うまくなりました」と明かした。

　満身創痍（そうい）でも、年に１度のステージに懸けている。「今回はまた違った演出もあるみたいなので。頑張ります！」と自信をのぞかせた北山。昨年、笑いと感動？を巻き起こした清宮ＦＲＩＥＮＤＳ。どんな形で仕上げてくるのか、必見だ。