日本ハムの万波中正外野手（２４）が６日、エスコンフィールド北海道で契約更改交渉に臨み、８５００万円増の１億６５００万円でサインした（金額は推定）。交渉の席上では「回数を増やしてほしい」と、プレーオフ進出時点でのビールかけ開催を要望。全試合出場を目標に定めたスラッガーは来季、何度でも歓喜のシャワーを浴びるつもりだ。一問一答は以下の通り。

【日本ハムの契約更改一覧：１２月６日時点】

ー大台には
「乗りました。イチ、ロク、ゴです。今のは落合さんのやつ（モノマネ）です（笑）」

ー実際に数字を見たときの感想は
「思ったよりはるかに良い提示をもらえて、かなり驚きました。そんなに評価してくれてるんだ？という感じです」

ー交渉ではどんな話があった
「まず、何をそんな評価してくれたんですか？って、逆に僕から質問しました。トータルでチームに一番貢献してくれたっていう風に言っていただけた。僕としては納得いくシーズンとまで言えないですけど、そういう評価をもらえたのは本当にうれしく思います」

ー球団にはどのような話を
「要望を聞かれて、何個か答えたって感じです。ビールかけを増やしてほしいって。プレーオフが決まった時点でビールかけをしたい。アメリカのプレーオフみたいにカテゴリーを突破するたびに、ビールかけをしたいってお願いしました」

―自らの発案
「はい。僕がプロに入ってから５年間、全く縁がなかったので。今年Ａクラスに入れて、エスコンでのＣＳが決まった時に味わったことがないぐらいうれしかった。日本の球界の流れ的には、優勝してビールかけですよね。僕は優勝したことがないので分からないけど、（ＣＳ本拠地開催は）本当にうれしかった。それは十分、みんなで共有するのに値するぐらいの喜びだと思いました。ファーストステージを突破してファイナルに行った時も『ビールかけないのか？』っていう声は、いろんなとこから出ていた。ぜひ、来年以降はビールかけの回数を増やして、みんなとビールかけやシャンパンファイトがしたい。（球団の反応は）けっこう前向きな雰囲気でした」

―他に要望は
「アナリストや打撃コーチとのデータを使った振り返りを、もっと短いスパンでやった方が良いんじゃないか？っていう話をしました。客観的に自分を見る機会なので。野手は毎日試合があるので、細かいデータを出して掘るっていうことが、なかなかできない。ある程度まとまった試合数になった時に資料を出してもらえれば、違和感を感じてた部分がクリアになる。１軍の選手は、常に結果を出していかなきゃいけない。振り返りは多いに越したことはない」

ー秋季キャンプでは打撃練習を回避していた

「本当に最近、始めました。１１月の末ぐらいにゴーサインが出て。全く痛みもなくスタートできて、すごい安心してます。やっと野球ができるなって感じです」

ーオフの自主トレは
「基本的には東京で。例年通り、ジムに行ってトレーニングします。バッティングのレベルアップと、今はスプリントに取り組んでいる。走力の向上です。体のポテンシャルをもっと引き出したい。道具は持ちますけど、体の変化や成長が、野球の成長に必ずつながると思っている。そこを一番大事にトレーニングしていきたい」

ー野球以外にやりたいこと
「野球以外にやりたいことは…インスタで行きたいご飯屋を保存しているので、まずはそこに行くこと。あとライブなんかも行きたいですね。１月にアイナ・ジ・エンドさんのライブがあるので、なんとか行きたいです。でも、一人はやばいのかな～（笑）。行ってくれる人がいたら一緒に行くけど、自主トレが大詰めの時期。タイミングが合うか…。僕はその日をオフに設定しようと思っています」

ー大台突破はプロ野球選手として狙っていた
「こんなに早い段階で超えられると思ってなかった。入った頃はむしろ、もっと甘い見通しでした。すぐに２軍で壁にぶち当たり、なんとか１軍へ行けるようになっては跳ね返されて、ファームへ行ったり来たりした。プロ野球のレベルの高さを思い知りながら『億って本当にすげえ話だな』って思っていた。来年７年目。２５歳のシーズンでいけるとは、数年前の自分は思えなかったですね」

ーこのオフからガラッと変えることは
「食生活のさらなる改善。遺伝子検査を始めて、合ってる食材、合っていない食材を。今まではＰＦＣバランス。タンパク質、炭水化物、脂質のバランスや量を気にしていたけど、腸内環境の改善や、必要な栄養素もプラスして気にしながらやっていきたい。とにかく自炊する機会を増やすつもり。ワンチャン、食べていた食材が全部合ってなかったんじゃないかな？とかありそう。海鮮がダメなので、これで肉を食わない方がいいと言われたら、どうしようもない（笑）」

ー料理の腕前は
「ＡＢＣでいったらＣマイナス。高校の時に一時期、弁当を作ったりしていた。そのポテンシャルで行けるかなと思って、今年の春の新居一発目で料理を作って、とんでもないものができ上がった。５年のブランクを痛感しました。卵を日常的に食べるので、オムレツはちょっとうまくなりたい」

ー落合さんのマネで金額発表
「テレビで『細かすぎて（伝わらないモノマネ）』を見て、その印象がすごく強くて。ファイターズの２個上の先輩で引退された今井さんと仲が良くて、そういうのが好きで２人でよく話をしていました」

ーアメリカでの自主トレで重点を置くポイントは
「実際、現地に行ってから改善点を聞く感じです。やってきたことの精度を、基本的に上げていくっていうのをベースに考えている。前はドライブライン行きましたけど、違うところに行く。細かいところを教えてもらって、引き出しを増やして、スイングのクオリティが上がっていけばいいなっていう感じです。今は割と未知数で、何やるんだろう？って感じですけど、無駄になることはないと思う」