日本ハムの田宮裕涼捕手（２４）が２１日、札幌市内で行われたトークイベントの前に取材対応し、手術を受けた右肘の回復具合や、今後の見通しに触れた。正捕手として地位を確立できるか、真価が問われる来季。目標とする甲斐拓也捕手（３２）からかけられた言葉や、侍ジャパン入りへの強い願いも口にした。一問一答は以下の通り。

―１０月３０日に右肘のクリーニング手術を受けた。送球練習は始めたか
「もう始まっています。２週間前ぐらいですかね」

―投げた感触は
「順調に投げられているかなと思います」

―想定通りに回復しているのか
「どうなんですか、分からないです（笑）。大きな問題はなく来ていると思います」

―スローイングで自信になった部分と来年に向けた課題は
「今年は安定してセカンドへの盗塁をアウトにできていたので。その結果が数字に少し出ていたのかなと。来年は盗塁阻止率４割以上を目指して頑張っていきたい」

―阻止率４割にこだわる理由は
「トップクラスは４割以上、刺す。今年は３割６分で（リーグ）２位だったんですけど、若月さん（オリックス）が４割を超えていたので。阻止率１位になるためには４割を超さないと。ＯＰＳ（出塁率プラス長打率で表す打撃の指標）とは違いますけど、打率と阻止率を合わせて７割以上のキャッチャーになりたいなと思います。山田コーチにもそう言われたので。それを目標にやっていきたいと思っています」

―手術する前と比較して、肘の変化は
「痛かった時に比べて動きます。ただ、２、３年、肘が痛かったので、まだ体が、痛かった時の動かし方を覚えている感じ。最後の最後、動きそうで動かない、という感じがあるので、しっかり動かせるようにしていけたら」

―球界を代表する捕手の甲斐がソフトバンクから巨人に移籍。交流はあったのか

「今年ですね、しゃべるようになったのは。試合に出始めて、あいさつをするじゃないですか。その時に『田宮くん、頑張っているね』と言われたり。シーズン後半になったら『キャッチャーっぽくなってきたね、顔が。キャッチャーはいろいろあるから頑張れよ』という感じで言われました」

―甲斐のイメージは
「キャッチャーとして圧倒的だと思っています。阻止率もそうですし。今でも肩が強いので、すごいなと。僕と年齢は８つぐらい違いますけど」

―チームを勝たせるキャッチャーが理想か
「キャッチャーをやっていて試合に勝つことが一番。自分の活躍よりは。試合に勝ってひと安心、みたいな感じですね。特にスタメンで出ていたら全然、違います。勝てたらハッピーです」

―甲斐のように日本代表で活躍したいという思いもあるか
「侍ジャパンは中学の時から選ばれたいなと思っていました。世代別もあったので。候補ぐらいまではいくんですけど、そこから選ばれない。トップの侍ジャパンは選ばれるようになりたいです」

―２０２６年３月にＷＢＣが開催される。２５年シーズンが重要
「そうですね。選ばれるためにも、来年は活躍しないといけない」