最高６万円するアリーナ席の前売りも順調

　Ｂ１レバンガ北海道は２８、２９日の両日、プロ野球・日本ハムが昨季から本拠地としている北広島市の全天候型球場、エスコンフィールド北海道のグラウンドレベルに仮設の特設コートを設置して、中地区３位の三河を迎えてリーグ戦を行う。２５日には内野芝生エリアに移動式のバスケットボールコートが搬入された。クラブによると最高６万円するアリーナ席の前売りも順調で、両日ともに１万人を超す来場者を見込んでいる。

移動式コートを扱う企業からレンタル

　Ｂリーグ史上で初めて、野球場でバスケットボールが行われる。２２日深夜から本格的な工事が開始。２５日午前には、来季から人工芝として生まれ変わる内野エリアに高さ約９０センチの土台が組まれ、その上に４５メートル×３２メートルのバスケットボールコートがお目見えした。Ｂ１横浜ＢＣの本拠地・横浜国際プールで使用する移動式コートを扱う企業からレンタルする方式で開催にこぎ着けた。

２０１８年に折茂代表が球場の有効活用を提言していた

　６年越しの〝悲願〟がかなった。日本ハムのボールパーク（ＢＰ）構想が明らかになった２０１８年３月、当時選手兼代表だった折茂武彦代表（５４）は「バスケットボールとプロ野球は、シーズンがほぼ、かぶらない。（ＢＰに）冬の間は人が集まらないなら、アリーナを造ってうちが試合をやれば、一年中人が集まる。どこにとっても悪い話ではない」と語っていた。当時と形は違うが、リーグ戦が実現する。

　２０１６年に産声を上げたＢリーグ。レバンガ北海道のホームゲームでは、２３年１０月２５日に、札幌・北海きたえーるで行われた千葉ジェッツ戦で記録した６６４６人が最高。リーグ全体では、同５月２８日に横浜アリーナで行われたリーグファイナルの千葉ジェッツー琉球ゴールデンキングス戦の１万３６５７人。過去最高動員記録を塗り替える絶好の機会。かつてない興奮体験がまもなく幕を開ける。