投手王国形成の鍵を握る若き両腕

　道新スポーツデジタルでは２８日から年末年始特別企画を展開する。第１弾は達孝太投手（２０）と細野晴希投手（２２）による「近未来のエース対談」だ。ともにドラフト１位で入団した本格派で、ストイックな姿勢も共通している。引きつけられるように距離を縮めた２人の意外な関係性や、こだわりの詰まった野球観が浮き彫りになった。

【関連記事】《後編》先輩後輩が逆転？ 私服のコーディネートも…

ストイックな３年目右腕が認めた高い志

―鎌ケ谷で練習していても、２人はとても仲が良さそう。親しくなったきっかけは

達「きっかけ…何だろう？」

―達投手はあまり、ほかの選手と一緒に行動しない。黙々と１人で取り組むタイプかと

細野（以下細）「（達は）人間関係が終わっているので（笑）」

―一緒に練習する中で距離が縮まったのか

達「自分の第一印象は、よく似たところを目指していると。そこまで志の高い人とあまり出会ったことがなかったので、いいんじゃないかなと思って関わり始めて。ただ、そこを目指しているのに、意識がめちゃくちゃ低かった。本当に。そこで一回、落胆したんですけど。そこから彼が頑張って応えてくれているので、関係は続いているという感じです（笑）」

―どちらが年上か、分からなくなってきました

細「審査されていますね（笑）」

ともに目指す場所は「世界」

―細野投手から見て、達投手の第一印象は

細「僕が覚えているのは、沖縄キャンプのウエート場で話したこと。トレーニングをやっていて、これ、どういう意味があるの？　と聞いたら、なんか変なことを言ってきて。分かんねーと思って。こんなに考えている人がいたんだと思って、そこからですね。関わろうと思ったのは」

―野球の面では、細野投手から達投手に聞くことが多いのか
細「聞いたりしているんですけど、あまり分からないですね（笑）。なんか変な言葉ばかり出てくるので。でも、ちょっとずつ分かるようになってきました」

―目指しているところが似ていると。具体的に言うと

達「日本だけでなく、世界で戦えるような選手になりたいと思っているので、そういうところですね。口だけではナンボでも言えますけど、そこに向かって本気でアプローチしている人はなかなかいないと思うので」

収穫が多かったプロ１年目シーズン

―２０２４年の振り返りを。細野投手は６月１８日に甲子園で行われた阪神戦でデビュー。７月３日のロッテ戦では、エスコンのマウンドにも上がった

細「けがはしてしまったんですけど、けがをした期間でも収穫はありましたし、投げている期間もいろいろ収穫があったので、そんなに悪くなかったと思います」

―達投手は細野投手の１軍登板を見ていたか

達「見ていました。そんなハッキリ覚えてはいないですけど（笑）。まあ、内容的にも良かったんじゃないですか。（勝ち星を得られなかった点は）持っていないな、というだけで。そこはコントロールできないので。（勝敗に）左右される必要はないんじゃないかなと思います」

記念すべきプロ初勝利　左腕は「打たれろ」！?

―達投手は１０月３日のロッテ戦でプロ初勝利を挙げた。３年目のシーズンを振り返って

達「すごい成長できた１年だったなと思いますし、何より長いイニングを投げられるようになったというのは、先発としていいことだと思うので。最後に、たかが１勝ですけど、一つスタートを切れたのは、良かったなとは思います」

―細野投手は、達投手の初勝利の試合はチェックしていたか

細「はい。ずっとキャッチボールをしていて、球がいいのは知っているので。それを今季初の１軍の先発の試合で出せるのは、さすがだな、というふうに思っていました。でもちょっと…打たれろ、と思って見ていたんですけど（笑）」

―なぜ、打たれろと

細「イジれるじゃないですか（笑）。でも、ちゃんと抑えていたので、すごいなと思って見ていました。祝福の気持ちはもちろんありました。普段から取り組みを見ていて、こういう人がちゃんと結果を出すというのは、うれしかったですね」

 

仲間でもありライバルでもあり

―互いにライバル心があるのか、仲間意識が強いのか

細「仲間という感じはあまりしないですね。ライバル…どちらかと言えば、そっちの方が近いかもしれないです」

達「そうなんや」

細「違う？」

―先発ローテの枠が限られている中で、競い合うからか

細「（達が）１勝した時にそう思いましたね。負けていられないなと」

達→細野　プロゲーマー！?

―達投手は、細野投手のことをどう見ているか

達「プロゲーマーとして見ています（笑）。いや、今まで（チームメートを）ライバルとか思ったことがないんですよね。誰かに負けたくないとか、そういう気持ちが全くなくて。周りと比べたら、例えば、同級生の大学でやっている選手と比べたら、少しは高いところにいるかもしれないですけど、上には上がいるわけで。その上を見ないと何も始まらないわけで。世界で一番いいピッチャーは、今年で言えば、サイヤング賞を取ったクリス・セール。そこを見て進んでいくしかないと思うので。隣を見ているようでは、もっともっと上には行けないなと思うので」

細「僕のことは眼中にないと（苦笑）」

掲げた目標は互いに１５勝

―１１月末の契約更改で掲げた目標が２人とも同じ１５勝だった。お互いにどう思ったか

達「（細野投手は）もっとできるでしょ。１５８キロを投げる。左投手だと、日本トップレベルじゃないですか」

細「そう言われているんですよ、いつも」

達「普通に考えてみてもらっていいですか。一つ疑問なんですけど、マックス１５８キロを投げる人が、アベレージ１４８キロとか。どう思います？　１０キロ下がるんですよ。自分は思いきり投げても１５５キロぐらいしか出なくて、アベレージが１４７、４８キロ。まあ、妥当なラインだと思うんですけど。なんか、ゆるーく投げているんじゃないかなと思います」

細「まあ…そうですね。なにか変な癖が付いてしまったかもしれませんね。（大学時代は）いかにリーグ戦の次の日に体力を残せるか、という考えでずっとやってきたので」

達「まあ、言い訳ですね、これは（笑）」

楽しみな５年後　ともに高い目標を設定

―左右のエース候補として、球団やファンから期待されています。来年の自分、５年後の自分。描く未来像は

細「来年は新人王を取りたいですね。５年後は、日本でやることがないくらい圧倒していたいです。日本の投手といえば、細野だろと名前が挙がるくらい、１５勝を何年も続けられるような投手になっていたいです」

達「来年は目標にもあるように１５勝してシーズンを終えたいです。そこにはいろいろ付いてくるものもあると思います。５年後…日本ではＫ／ＢＢ（奪三振数÷与四球数で求められる。投手の能力に関わる指標）３０ぐらいを記録し、次のステージを目指せるようなピッチャーになっていると思います」

《後編に続く》