来年１月８日から静岡・愛鷹球場で

　生田目ファンは年明け、静岡・沼津に集合だ！ 日本ハムの生田目翼投手（２９）が２４日、鎌ケ谷で体を動かし、阪神・青柳らと合同で行う来年１月の自主トレに、自身のファンを大募集した。

　「全員無料で見られるように、球場はいつでも開放しているんです。雨が降ったら室内練習場は見られないので、そこは運ですけど。１月８日からなので、ぜひ来てください」

阪神勢、コアな西村ファンに圧倒され

　静岡・沼津の愛鷹球場で行う同自主トレは例年、休養日を除いて毎日ファンに公開される。メンバーはリーダーの青柳、村上（阪神）、岡留（同）、西村（ロッテ）、廣畑（同）ら精鋭揃いだ。今年１月に初参加した生田目は、多数派の阪神勢にファンの数で圧倒され、悔しさを味わった。

　「ファンの人がめっちゃいたんですけど、それこそ阪神ファンばっかりでした。あとはコアな西村ファンか、廣畑ファンがいるぐらい。静岡にファイターズファンがあんまりいないのかな。来てくれた人もいたんですけど、やっぱり阪神ファンはすげーって思いましたね」

日本ハム勢が増える来年の挽回誓う　「もごもごした」時間を払拭だ

　来年からは福田俊が〝チーム青柳〟に加入することになっており、日本ハム勢が増える。「なので、今年はファンを募集しないと。（福田俊と）２人合計で、西村さん（のファン）に並ぶぐらいまでいきたい。そうなったらうれしいです」。まずは打倒・西村を目標に掲げ、多くのファンが来てくれることを願っていた。

　もちろん練習が最優先だが、時間が許せばファンサービスに力を注ぐつもりだ。「何もできないですけど、サインぐらいなら書きます。今年の１月は練習が終わった後にファンサービスをやっていたんですけど、僕のファンが全然来ない。西村さん、廣畑とか、やぎさん（青柳）、村上、岡留とかはファンがめっちゃいたから、僕は待ち時間が長くて、ずっともごもごしていました（笑）。なので、来年ファンの人が来てくれたら、結構しゃべれると思いますし、福田と横に並んで一緒に話せるので、ぜひ来てください」と呼びかけた。

スベってしまった〝年俸詐称〟

　ファンを楽しませたいという思いは、人一倍ある。先日の契約更改後の会見では、来季の年俸を聞かれ「８億円です」と〝大ホラ〟を吹いた。「８０００万円じゃ、リアルすぎて嫌じゃないですか。『え、マジで行ったんじゃね？』って思われちゃったら申し訳ないから、オーバーすぎのオーバーでいきました」。しかし、会場の反応は思わしくなかったといい、「みんな、シーン。めっちゃシーンってなって、え？ 俺、スベってね？ って思いました」と照れ笑いを浮かべた。

まさかの田宮とボケかぶり

　同日はタイトルホルダーの伊藤や伏見、郡司、田宮らも契約更改日で、「どうせ（自分の会見はテレビで）流れないから、別にいいやと思って言いました。あの日はメインが（伊藤）大海でしょ？ （田宮）裕涼もいたし、（伏見）寅威さんもいて。絶対流れないと思った」。誤算は、田宮も同様に「３億円」とボケをかましたこと。「そしたら裕涼も結構多めに言ってて、かぶせられた。それを聞いて、自分もめっちゃしょうもないことしたなと思いました（笑）」。それでも、生田目のリップサービスは多くのファンを笑顔にさせたに違いない。

来年は自らの地位確立でファン急増だ

　来季は野球で、今年以上にファンを喜ばせるつもりだ。「今年は本当に運が良かったですね、ぶっちゃけ。来年は実力で、（１軍に）いないといけないと思われないとダメなので。来年、結果を残して、自分の地位を確立しないといけない。来年は安定感を出して、調子の波をなくしていきたい」。ブルペンに必要不可欠なリリーバーとなり、チームを優勝に導けば、日本全国に生田目ファンが急増するはずだ。