■スピードスケートW杯第４戦最終日

　スピードスケートのＷ杯第４戦最終日が１２日、カルガリーで行われ、女子１５００メートルで３位に入った佐藤綾乃（２５、ＡＮＡ、釧北陽高出）が２大会連続の五輪出場を確実にした。また、同種目に出場した高木菜那（２９、日本電産サンキョー―帯南商高）は２位、男子５００メートルで村上右磨（２９、高堂建設）が３３秒９９の好タイムで２位に入った。

　厚岸町出身の佐藤が、１８年平昌五輪に続き２大会連続の五輪出場を確実にした。前回は国内の代表選考会を経て獲得した五輪切符。今回はＷ杯で３度表彰台に上がり、日本スケート連盟が定めた基準を満たした。
　女子中長距離の絶対エース・高木美帆（２７、日体大職、帯南商高出）の背中を追い、着実に成長を遂げてきた佐藤。Ｗ杯第２戦（ノルウェー）の１５００メートルで３位に入ると、第３戦（米ソルトレークシティー）は２位で自己ベストも更新。１２日の第４戦でも表彰台を確保した。
　高木美が不在のレースでの３位に「悔しい部分も、もちろんある」としながら、「Ｗ杯４戦目を迎えて、疲労もかなりたまっているところでこの結果を出せた。本当に力が無くなるまで出し切れたことは、かなり大きな収穫になった」と手応えを口にした。
　現状の選考基準では、年末の代表選考会（長野）に出場すれば北京五輪出場が確定する。平昌五輪は団体追い抜きで金メダルを獲得したが、３０００メートルは８位、マススタートは予選敗退。２度目の五輪は個人種目でもメダル獲得を目指す。

菜那１５００で初の表彰台

　高木菜が１５００メートルで初めて表彰台に上がった。Ｗ杯開幕直前の合宿中に新型コロナに感染し、第１戦を欠場。第２戦から復帰すると、この日は優勝したブリタニー・ボウ（米国）に０秒０１差に迫る好レースを披露した。「悔しいところもあるけど、前回より全然いいレースができたと思う。最初に（飛ばして）いっても最後まで持つ脚が、今はできているんだなと思った」と振り返った。

男子５００村上本領発揮３３秒台３位

　国内最高記録保持者の村上が本領発揮だ。５００メートルで３位に入った１０日のＷ杯に続く表彰台。２戦連続で３３秒台をマークし「（好レースを）２本揃えてこそ調子を戻した証拠になると思っていた。それに関してはすごい収穫」とうなずいた。
　Ｗ杯開幕直前の合宿中に転倒し、背中と左腕合わせて７針を縫うけがを負った。その影響で第３戦を終えて表彰台はゼロ。その間に新浜と森重が五輪出場を確実にした。
　男子５００メートルの五輪出場枠は残り１枠。代表選考会に向け「いろんな細かな点で、まだいけたなという点がある。そういったところはちょっと修正が必要」と話した。