１０年ぶりに出場確実　発表は２４日

　３月１８日開幕のセンバツ甲子園に、１０年ぶり７度目の出場が確実な東海大札幌高が１８日、札幌・真駒内屋外スケート場で氷上トレを行った。選考委員会は１月２４日に行われる。

転倒者続出　圧巻は帯広出身の鈴木捕手

　昨年も月寒体育館で行ったが、５年ぶりにリニューアルした地元のリンクでは初。２年生２７人のメンバーはスピードスケート、アイスホッケー、フィギュアと実力に合わせて選んだシューズを選択。みんな生まれたての子鹿のように脚をぷるぷる震わせながら、転倒する選手が続出。その中で、即席の〝最速王決定戦〟が行われ、帯広出身でスケート経験者の鈴木賢有捕手（２年）がダントツの速さで駆け抜けた。「スケートは足に（疲れが）くるので、普段使ってない筋肉とか使える。キャッチャーも下半身が重要なので、いいトレーニングになりそう」。ホッケーシューズで圧巻の滑りを披露した。

導入の意図はフィジカル強化

　目的は内転筋の強化だ。遠藤愛義監督（４０）の方針で、昨年よりもオフのフィジカル強化を重視した一貫で行われた。鈴木はスクワットでチームナンバーワンの２３３キロを誇る。「自分は何回かプライベートで月寒体育館でトレーニングしてます」。月寒体育館が自宅から徒歩圏内ということもあり、札幌に引っ越した中学卒業前から筋トレで下半身を鍛えてきた。

年末年始に親戚から「頑張ってね」

　２４日の選考委員会まで１週間を切った。「まだ実感ない。年末年始に帰省した時にも親戚に『頑張ってね』とか、応援してもらったので、いよいよだな、というのもあります。メンバーとも『あと１週間だね』と話していた」。初詣のおみくじは３年連続の「小吉」。勝負ごとの欄には「日々を大事にすれば」。「春夏に向けて練習メニューは変わらないので、一日一日をしっかり過ごして金曜日までやっていきたい」。１０年ぶりの吉報を、心を落ち着かせて待ち臨む。