実戦で体現した岩政監督のサッカー

　キャンプの映像を確認し、大きな衝撃を受けた。１５日に実施された今季初の対外試合・ＦＣセリオーレ戦（３０分×３本）は、合計スコア１１ー０の大勝だった。格下のカテゴリー相手ではあるが、岩政新監督の目指すサッカーが見事に体現されていた。

　得点シーンに目を移すと２人目、３人目が絡む魅力的なゴールばかりだ。複数人が連動することで相手を崩す、ミシャさんの攻撃的サッカーが生きている。

　各選手がポジションを入れ替えながら攻撃を展開する流動性が見られるのは、まだまだ先の話だと予見していたから本当に驚かされた。ＦＷ出間の〝チーム１号〟も縦パスではなく、横パスからスイッチが入り、流れの中で生まれたゴール。昨季まで、ほとんどなかった光景であり「もう、こんなことができるのか」と感嘆した。

技術の向上を感じさせたバカヨコ

　３戦目の長崎戦（３５分×４本）は１、２本目に出場したＦＷバカヨコのパフォーマンスが目を引いた。前年まではボールを収めることに苦慮していたが、このゲームでは上手く足元に収め、味方の攻撃参加を引き出した。技術の向上を感じさせるワンシーンだった。

攻守の切り替えが昨季と全く違う

　守備面ではチーム全体の変化と進化が、はっきり見て取れる。真っ先に感じたのは攻守の切り替えの速さだ。ボールを奪われた瞬間に、当事者も周りの選手も激しくプレッシャーを掛けに行っている。トランジションと呼ばれる部分のスピード感が昨季とは全く違う。

　岩政監督が公言する「ボールを持ちながら崩すサッカー」には、「ボールを保持しながら休もう」という意味も含まれる。相手がボールを持つ時間を減らす動きは、その考えにつながってくる。

　相手のボールホルダーに顔を上げる時間を与えず、判断するタイミングを奪えば、背後へのパスは出せなくなる。適当に前へ蹴ったボールは予測しやすく、回収もたやすい。ミシャさんの時代に足りなかった部分が、目に見える形で埋まってきた。

開幕まで序列が変わる可能性はある　注目している木戸のプレー

　２３日時点で対外試合３試合を消化した。監督によって考え方に違いはあるが、１本目のメンバーを主力と捉えるのが一般的だろう。それでも開幕までに序列が変わるのはよくあることで、練習試合で結果を残せば評価は一気にひっくり返る。

　戦術を理解してピッチ上で体現できる選手が増えるほど、チームの層は厚くなる。自然発生する競争を激化させる存在として、私はＭＦ木戸のプレーに注目している。

　サッカーＩＱの非常に高い選手で、長短のパスを巧みに使い分け、相手の目線を外す縦パスを入れることもできる。味方が欲しがるボールを瞬時に判断して供給することで、ボランチとして攻撃の起点になり得る。

キープ力と配給力があり器用さもある

　ＦＷをこなせるユーティリティー性も持ち合わせていて、ボールを受けるタイミングが良いため、体を当てられることも少ない。サイズの割に前線でのキープ力があり、配球力あるボランチとしても活躍できる。スタメンや途中出場を問わず１年間、試合に絡める実力の持ち主だ。

　ユースからのトップ昇格は逃したが、自ら大学への進学を選択し、クラブに帰ってきてくれたことがうれしい。悔しさを力に変え、一回り成長した姿で札幌へ戻った木戸の歩みは、のちに続くアカデミー選手に１つの道筋を示してくれる。

今は課題を洗い出す時期

　開幕までは残り約３週間となった。この時期は対外試合の勝敗よりも、目指すサッカーにトライできているかどうかに注力してもらいたい。

　結果よりも課題を洗い出すことが先決で、浮き彫りになった課題をコミュニケーションを取りながら修正することが大切だ。ミスと結果を恐れず、今持っている全ての力を出し切って、チャレンジを繰り返してほしい。