日本ハムの加藤貴之投手（３２）が２６日、先乗り自主トレ中の沖縄・名護でブルペン入りし、捕手を座らせて３０球を投げた。昨季１０勝を挙げるなど経験、実績ともに十分だが、開幕ローテーションについては「競争」と断言。キャンプ中から地力を示し、限られた枠をつかみ取るつもりだ。取材に応じた一問一答は以下の通り。

―ブルペンで３０球
「（名護での）初投げにしては、いい感じでできたかなと思います」

―自主トレ先のかずさマジックでブルペンに入っていたか
「２回。ショートだったので。あまり１８メートルというのは…。寒かったというのもあったので。暖かいところで投げられるようにと準備だけはしてきました。いい感じで投げられたので良かったです」

―持ち球は一通り投げたか
「投げていないです。シュートとチェンジアップと。まだ自主トレなので。キャンプに入ってからしっかりと球数を投げていこうと思います」

―例年、キャンプ序盤に多く投げているが
「そこは変わらずに投げていきたいと思っています」

―去年は２ケタ勝ち、規定投球回も。そこは最低限いきたいか
「そうですね。イニングもそうですし、しっかりと先発ピッチャーとして（役割を果たしたい）。まだ決まっていないので、ローテーションは。金村と大海だけなので。そこはしっかりと競争に勝てるように頑張ります」

―開幕カードに食い込みたいというイメージは

「みんな、いいピッチャーが多いので。そこは本当に競争に勝たないと。そんな権利、ないので僕には。大海と金村だけなので、決まっているのは。上原も根本もちゃんと投げているので、負けないように頑張ります」

―アピールする、という気持ちが強いか
「そうですね。まだまだ何も決まっていないと思うので。しっかりと練習して投げて」

―一昨年は開幕投手に決まっていた。指名されていない方がやりやすい面はあるか
「（当時は）開幕が決まっていてローテーションの１枠が決まっていた。今の方が緊張感を持ってやれているのかなと。何も決まっていないので。２人だけなので。そこだけ」

―開幕投手を経験。金村にアドバイスをするなら
「何もないです、本当。自然のままで。意識せず、頑張ってくれたらいいと思います。僕、負けたので（笑）。勝ってもらえたらいいなと思って。僕負けたので」

―雪辱の思いは
「そうですね。いつか開幕投手、もう一回やらせてもらえるように頑張ります」

―やりたい思いも
「指名されたら頑張ります。指名されないと権利ないですもんね。それくらいですかね」

―脱毛していると
「この間、２回目が終わって。顔周りはやっぱり痛かったです。足とか、思ったほど痛くはなかった。もしかしたら次、強さを上げて。顔はまだレベル１なんですけど、耐えられるように。そった感じは違う。２月１日、ちゃんとそってくるので見ておいてください」