プロ５年目シーズン　装い新たにキャンプイン

　日本ハムの春季キャンプが１日、沖縄・名護でスタートした。プロ５年目シーズンを迎えたエースの伊藤大海投手（２７）は、リニューアルされたプラクティスユニホームに身を包み、汗を流した。

　１月末から先乗り合同自主トレに参加していた伊藤だが、キャンプインすると気が引き締まるものだ。キャッチボールでは、爽やかな白ベースに一新された半袖の練習着にお着替え。「勝手なマイルールです。投げる時に試合に近いものを着たいので」と、キレのあるボールを投げ込んだ。

照準は４月１日の本拠地開幕戦

　今季は本拠地開幕戦となる４月１日（火）のソフトバンク戦での先発が内定している。今季初登板は昨年と同様にキャンプ中ではなく、３月以降と遅めに設定する。本番を見据えて、火曜日に本格的なピッチング練習を行う予定だが「あした入ろうかな」と検討中だ。

テーマはシンプルに　「監督も言っていましたけど」

　春季キャンプのテーマは、至ってシンプルだ。

　「けがをしない。けがしないのが一番かなと思います。監督も全体ミーティングで言っていましたけど、『けがしたら置いていくよ』って。それだけ突き詰めながらも、慎重に大切にというメッセージだったと思うので、そこはちゃんとやりたいなと思います」

頼れる新たな〝相棒〟を携えて名護入り

　北海道の自宅を離れ、およそ１カ月のホテル暮らし。睡眠の質は、パフォーマンス向上に大きく影響する。

　今年は自身がブランドアンバサダーを務めるミズノ社製のマットレス、枕を持参。元プロテニス選手でスポーツキャスターの松岡修造氏が広告塔になっている「MIZUNO　SLEEP」。〝快眠グッズ〟で疲れを取る。

新庄監督を男に！　

　この日は朝８時過ぎに球場入り。テレビのインタビューに応じ、「チームを引っ張っていける存在でありたい。新庄監督を男にする１年にしたいです」と力強く宣言した。

　「みんな思っていることだと思うので、それは達成したいです」。頼もしきエースが、大航海の舵（かじ）を取る。