■紅白戦　紅組１ー１白組（２月８日、Enagicスタジアム名護）

　日本ハムの水谷瞬外野手（２３）が白組の「１番・左翼」で先発出場。打っては２打数１安打１盗塁、守っては１回表にファウルフライをランニングキャッチするなど、走攻守の全てで好プレーを披露した。新庄剛志監督（５３）が構想の一つに挙げる松本剛外野手（３１）との１、２番コンビに視界が開けた。主な一問一答は以下の通り。

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―新庄監督が松本剛との１、２番コンビについて言及した
「使ってもらえたら、ありがたいです」

―１番という打順の印象は
「そんなに好きではないですけど、それだけ去年は使っていただきましたし、去年、誰かが１番で出ていたら、あまりいい気持ちはしなかった。今年は１番という打順にこだわってもいきたいなと思います。使っていただけるだけ、ありがたいですし、今の段階では１番というところにこだわりを持っていけたらと思っています」

―水谷が打つことで、攻撃の幅が広がる
「（対戦相手の）紅組はきょう、イソさん（五十幡）が１番で出られていましたけど、イソさんは（自分とは）違うタイプだと思いますし、剛さんであったり、そういう１番を打たれる方みたいに、そこまで僕は器用なタイプではないと思います。けれど、１人目からインパクトがあるというか、印象付けられる打席をつくれるというところで、僕を置いてもらえていると思う。そこは自分のスタイルを崩さずやっていきたいと思いますし、去年から言っているように、今年はたくさん走りたいなと思っているので、そこも含めて１番として機能できたら、僕の中ではベストかなとは思います」

―１番を打つ上で大事にしたいことは

「１番は難しいと思いますし、１打席目から打てたらベストですけど、そんなに簡単ではないと思います。いきなり僕が行って、初球から詰まってサードゴロ、ショートゴロと、ボテボテの打球を打ってしまったら『きょう、ピッチャー（の球が）来ているのかな』と、次のバッターに対して良くないイメージをつくってしまう。そこはしっかりと良い内容の打席をつくりたいとは思っています。かといって、全部が全部、強い打球で惜しかった、ハードラックで凡退ということもないと思うんですけど、なんとかヒット、ホームラン以外でもチームに勢いを付けられる、そういう打席をつくれたらな、というのは考えています」

―松本剛とのコンビ。どういう１、２番を目指したいか
「剛さんはいろいろとできる選手だと思うので、仮に僕が凡退しても、剛さんがヒットを打ってくれて、なおかつ走れる選手なので、それで１アウト２塁になれば、送りバントをした形と一緒になる。僕が（塁に）出たとしたら、今年は走りたいということも言っているので、走るまで待ってくれるかもしれない。走ったら走ったで、二塁からバントなり右打ちなり、もしくはタイムリーであったり、そういうところも踏まえて器用な方だと思うので、そこは信頼して、なんとか剛さんにも勢いを付けられるというか、いい形でつなげるような役割をできたらなと思っています」

―一回の盗塁時のスライディングについて
「大丈夫か、みたいなことを言われましたけど、僕は全然（大丈夫）。（後で）映像を見ます（苦笑）」

―スライディングの位置がベースに近く見えた
「まあでも、遠くてアウトよりも、近くて足が入ってセーフ（の方がいい）。でもそうですね、スライディングも実際２回目なので、けがなくいきます」