■練習試合　日本ハム５ー３中日（２月１８日、沖縄・Agreスタジアム北谷）

攻守で活躍のクラッチヒッター

　日本ハムの郡司裕也捕手（２７）が１８日、中日との練習試合（沖縄・北谷）に「６番・捕手」で先発出場した。

　打っては３打数１安打、守っては２度の盗塁阻止と輝きを放った。

かつての〝ホーム球場〟に感慨深げ

　勝手知ったるかつてのキャンプ地で、古巣のファンに健在ぶりをアピールした。２３年に中日から移籍後、北谷での試合出場は初めて。二回の第１打席で柳と対戦し、あいさつ代わりの左翼線二塁打をマークした。

　「地元に帰ってきた気持ちでした（笑）。慣れ親しんだ球場だったので、良いところを見せられて良かったなと思います。いろいろな思い出がある球場ですので、感慨深かったです。まさかこの（日本ハムの）ユニホームを着て、この地に立つとは思っていなかったですね」

これぞ頼れる女房役！　三、五回に魅せた！

　打つだけでは終わらない。三回の守備では、正確な送球で村松の二盗を阻止。さらに五回にも樋口の二盗を刺して、生田目、山本拓の両右腕を助けた。

　「一番、大事なのはストライクを投げること。（送球の）速さとか強さも大事ですけど、まずはベースの上にストライクを投げることを意識して、それができたかなと思います。去年、サードをやって本当にスローイングが良くなったという自負はありますし、これを継続していければなと思っています」と手応えを口にした。

予言通りに本職での出場機会増

　オフに「今年はちょっとキャッチャーの割合を増やしたいですし、増えるかなという気がしている」と〝予言〟していた。その通り、捕手・郡司の存在感が日に日に増している。

今季の開幕投手と実戦初バッテリー

　この日は開幕投手に指名されている金村と実戦初タッグを組み、１回を完璧に抑えた。

　「金村は試合で受けたのが初めてだった。やっぱり、めちゃくちゃ良いピッチャーだと思いますし、正直、誰がキャッチャーをやっても抑えると思うんですけど、（昨年）サードから見ていて感じることもたくさんあったので、（リードなどに）生かせることはあるかなと思っています」とシーズンを見据える。

狙うは開幕マスク！　とは言わないが…

　当然、開幕スタメン捕手の候補に名前が挙がるが、「開幕マスクを狙います、というのはあんまり好きじゃない」とし、「いまだに初めて受けるピッチャーがいますし、投手とのコミュニケーションだったり、信頼関係はまだまだだと思う。まずは受けるピッチャーに信頼してもらえるように普段からコミュニケーションを取ってやっていこうかなと思います。シーズンを通して少しずつでも信頼されるキャッチャーになれるように頑張ります」 と謙虚な姿勢を崩さない。

大事なのは継続　「ここからかな」

　実戦でアピールを続けているものの、本当の勝負はまだ先にあることを理解している。

　「この時期のアピールは、のちのち考えたら、あんまり意味がないので。やっぱり開幕ギリギリまで継続してやることが大事。今は練習試合ですし、（打）率も残らないので、ここからかなという思いはあります」。プロの厳しさを知る背番号３０に、慢心は一切ない。