■カーリング北京冬季五輪最終予選　第７日（１７日オランダ・レーワルデン）

　カーリングの北京五輪最終予選（オランダ）は１７日、女子のプレーオフ（ＰＯ）が行われ、リーグ戦で３位になった日本代表のロコ・ソラーレは８―５で同２位の韓国に勝利。銅メダルを獲得した平昌五輪に続き、２大会連続の五輪出場を決めた。

　第１０エンド途中、日本の勝利が決まるとロコ・ソラーレの４人が氷上で歓喜の輪をつくった。２大会連続の五輪出場を確定させ、スキップの藤沢五月（３０）は「ホッとした。（前日の）トルコ戦は弱気になってしまったので、気持ちだけは負けないように戦えたのが良かった」と安堵の表情を浮かべた。
　平昌五輪の準決勝で敗れて以来、韓国とは約３年１０カ月ぶりの再戦。結果は予選リーグ、そしてＰＯともに圧倒した。
　この日、序盤は一進一退の攻防が続いた。第４エンドを終えて３―３。第５エンド、藤沢の最終投で相手のＮＯ・１、２の石をはじき出し２点を勝ち越すと、第７、８エンドは最後まで相手にプレッシャーを与えて連続スチール。一気に突き放した。
　出場９カ国中、予選リーグ最多得点の韓国に対し、最少失点の日本。大一番では日本の守備力が勝った。予選リーグ８試合で３点以上のビッグエンドをつくられたのは３度、許したスチールはわずかに１度。この日も相手の得点を２点以下に抑え、鉄壁の守備で付け入る隙を与えなかった。
　日本勢は混合団体、男子代表が最終予選で敗退。五輪出場を逃した。北京五輪は日本カーリング界を背負って戦うことになる。サードの吉田知那美（３０）は「この大会ではもっとやりたいことがあったのが正直な気持ち。もう一度、かぶとの緒をしめて、しっかり準備したい」。４年前の感動を再び。次は北京の地で旋風を巻き起こす。