春季キャンプの全体練習は午前９時過ぎから始まる。〝朝活〟をしている選手も多いようだが、いつも球場に一番乗りしているのは誰なのだろう。ふと、そんな疑問が浮かび、取材を進めてみた。

　まず声をかけてみたのは、朝６時に起床しているという北山。勝手に１番と予想していた右腕からは、意外な答えが返ってきた。「マンチュウ（万波）がよく分からないくらい早いです（笑）。朝ご飯食べてから、行くまでの支度が早すぎて。ほぼ１位ですね。マンチュウ、達、僕。清宮、剛さん、（伏見）寅威さん。そこからバギーさん、ジェシー（水谷）、イソさんとか増えますね」

　万波で確定がと思いきや、新たな候補が浮上した。中日からＦＡ加入した福谷だ。本人を直撃すると「マンチュウが一番、早いんじゃないんですか。いつも同じくらいですね。７時過ぎですね。ちょっと早めに行くのはドラゴンズ時代からのルーティン。早い時間、誰もいない球場ってすごいパワースポットの一つなんです」と明かしてくれた。

　独自調査の結果、キャンプの球場一番乗りは、万波、福谷の２人であることが発覚。記者が朝起きる時間には、動き始めていた。