実戦初登板は異国の地で

　日本ハム・伊藤大海投手（２７）が２７日、台北ドームで行われた「台湾シリーズ」の会見に出席。３月２日の中信ブラザーズ戦で先発することが発表され、意気込みを口にした。

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　今季、実戦初登板は、異国の地が舞台となる。日本ハム初の海外交流試合で先発を託されることになり、「普段投げないところで投げられることをうれしく思いますし、今までのファイターズと台湾の関係性を考えてすごく有意義な時間になると思う。僕自身も楽しみたいです」と表情を引き締めた。

台湾選手から「伊藤さんは国際的なスーパースター」

　〝親日派〟の国として知られる台湾で、伊藤大海の知名度は高い。新加入の古林睿煬は右腕に憧れを抱いており、会見に同席した台湾の選手から「伊藤さんは有名な選手。国際的なスーパースター」とたたえられるシーンもあった。「気を使って言ってくれてうれしかったです」と照れくさそうにした。

「プレミア（１２）では来られなかったので」

　会見前には、チームの全体練習に参加して調整。「今までいろんな球場、いろんなフィールドでやりましたけど、独特な雰囲気というか。プレミア（１２）では来られなかったので、楽しみにしていましたし、日曜ここで投げられることを楽しみにしています」と胸を躍らせた。

台湾に来たのは中２の北海道選抜チーム以来

　昨年１１月に行われたプレミア１２は、コンディション不良で辞退。台湾に来たのは「北海道の選抜チームで来た」という中学２年時までさかのぼる。今回はプレー以外に、楽しみもある。「投手陣で小籠包を食べに行こうかという話はしています。ミヤさん（宮西）と加藤さんにごちそうになります」とニヤリと笑った。

４月１日のホーム開幕戦へ「自分のボールを見極められるように」

　今季初マウンドのテーマは「先発での立ち上がりという部分と、どれだけの出力で持って行けるか。イニング自体は短くなるので、自分のボールを見極められるような登板にしたい。開幕できるような出力にしたいです」。先発が内定している４月１日、ソフトバンクとのホーム開幕戦（エスコン）へ、伊藤の２０２５年シーズンが本格的に幕を開ける。