日本ハムは２８日、３月１、２日の「台湾シリーズ」を翌日に控え、台北ドームで練習を行った。主砲のフランミル・レイエス外野手（２９）は、地元メディアの取材に応じ、チームへの熱い思いを語った。一問一答は以下の通り。

―台湾に来て２日目
「前から結構、台湾には興味を持っていました。２人くらい台湾の友達がいて、１人は沖縄で会ったんですけど、もう１人はまだ会えていない。ユーチェン（張育成）という友達がいて、家族で仲良いので、いつか会えたらなと思います」

―ユーチェンとはアメリカで一緒にプレーしたのか
「一緒にプレーしたのはクリーブランド・インディアンス（ガーディアンズ）。最初は自分がサンディエゴ（パドレス）にいたんですけど、トレードで最終的にインディアンスに移籍して、そこから４年、一緒にプレーしました」

―連絡を取っていたか

「きのう、初めて連絡しました。で、あとは選手もそうなんですけど、その奥さんのリンリンさんとも仲良くて。リンリンさんが英語の先生をされてるので、その旦那さんと話すのにちょっと助けてくれないかっていう、そういう連絡はしました。あと補足としては、彼も彼で春季キャンプがあって、ちょっとここから１時間以上かかるところにいるので、なかなか会えそうにないかなと思ったんですけども、本当は会いたかったです」

―オフはメジャーからオファーもある中、日本ハムに残る選択をした。なぜそこまでチームを愛しているのか
「理由としては２０２３年に起こったことにさかのぼる。まず、あるアメリカのチームからオファーをもらって。ある程度、自分は結果を残せたかなと思ったんですけど。それでもなかなか評価が厳しかったので、そういった時にファイターズからご縁をいただきました。ファイターズでプレーを始めてから、ファイターズがあったからこそ、今もっと活躍できている。すごく感謝している。ほかにどんなチームからオファーがあろうと、ファイターズに戻ってきたいと思ったので、また今年もファイターズでプレーすることにしました」

―昨季はＤＨでの出場が多かった。今年は守備の練習も始めているのか
「ショートストップ（笑）。ほんとに新庄監督がおっしゃった通りに、もう言われた場所で頑張ります。とりあえず、僕にとって一番大事、一番こだわることは勝ち続けること、優勝することです。あとはもう本当にこの球団が、ファイターズが大好きなので、もうどこのチームにも移籍したくない。仮にもう５年、６年ファイターズにいるとしたら、もう少なくとも４回か５回は日本一になりたいですね」