■Ｊ２第３節　山口２－０札幌（３月２日、山口・維新みらいふスタジアム）

　北海道コンサドーレ札幌のＭＦ原康介（１９）が２日、山口戦で今季初出場を果たした。後半３２分からピッチに立つと、同４１分にバーを直撃する決死のダイビングヘッドを披露。限られた出場時間の中で大きなインパクトを残した。

【２０００円お得！　年払いプランはコチラ】

　暗いトンネルを進む札幌に、小さな光が差し込んだ。切り札たちの存在が攻撃を活性化させた。劣勢の展開で登場した原は「今シーズンはチームとして１点も決められていない。自分が決めて流れを変えようという気持ちで入りました」とゲームチェンジャーを目指し、闘志あふれるプレーを見せた。

家泉のロングパスに決死のダイビングヘッド

　試合終了が刻一刻と迫る状況で、見せ場は訪れた。家泉のロングパスに反応した原は、ペナルティーエリア内で頭からボールに飛び込んだ。シュートは惜しくもゴールの枠にはね返され「ボール何個分かのところで入らなかった。あれは決めないといけない。ゴールに向かうプレーは見せられたけど、僕が入ってから失点もあったので、そこが反省点」と悔しさを募らせた。

チーム最年少の１９歳が課題を分析

　攻撃的選手として、３戦無得点のチーム状況に歯がゆさを覚えている。チーム最年少の１９歳はベンチ外だった１、２節も含めて、浮かび上がった課題を冷静に分析する。

　「やっぱりシュート打たないことには入らない。入らない時は逆に、大事に大事にし過ぎてしまう。一人一人が強い意識を持って思い切って打てば入ることもある。良かったシーンも多いので、もっとチャンスを増やしていきたい」

昨季のチーム初得点者「今年も決められたら」

　この試合で同時にピッチに立った出間も、まだ１９歳。躍動する若い力が泥沼脱出の鍵を握っている。昨季もチーム初得点を記録した原は「まだまだシーズンは長いので、まず１点。僕自身が点を決めて流れを変えていこうと思っている。今年もファーストゴールを決められたら」と、強い覚悟を口にした。

　苦しかったアウェー３連戦を終え、次節は待望のホーム開幕戦だ。まだまだ心は折れてない。山口戦終了後にサポーターから送られたエールが、意気消沈する選手たちの気持ちを奮い立たせた。

「俺たちは信じている」サポーターのエールに感謝

　「選手全員が必死に頑張っても、うまくいかない。そんな中でサポーターの皆さんが『俺たちは信じているよ』っていう気持ちを伝えてくれた。自分たちだけでなく、サポーターのためにも、っていう気持ちが一層出る。本当にありがたい」

　２００２年のＪ１第１ステージ以来２３年ぶり開幕３連敗の不名誉も、単独最下位の現実も変えることはできない。ならば、はい上がるだけだ。どん底からの逆襲劇を、北海道から始めよう。