■オープン戦前日練習（３月４日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの金村尚真投手（２４）が、５日のオープン戦・西武戦に先発する。今季オープン戦初登板。今月２８日に迫った西武との開幕戦に先発が内定している背番号２４が、どのような〝リハーサル〟を演じるかに注目が集まる。一問一答は以下のとおり。

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―登板に向けて、改めてどういったところを確認したか
「真っすぐの走りや、コントロールというのは徐々に良くなってきているんですけど、まだ僕が求めているところには行っていないと思う。そういうところを確認しながら、前回よりも良いピッチングを、と心がけています」

―今の時期は結果よりも内容を重視するのか
「そうですね。０点に抑えようが、内容が良くないと僕の中では満足できないですし、内容が良くて打たれる分に関しては次に生きると思う。内容をしっかりと重視してやっていければいいと思います」

―内野が人工芝に。感触はどうか
「あまりそこまで（変化はない）。めちゃくちゃ変わるかなと思ったんですけど、意外とそんなに変わっていないので、去年と同様の感じで行ければいいのかな」

―他の選手から「天然芝っぽい」という声も聞こえてきている
「他の球場の人工芝と比べて、打球が少し来づらいというか。バントとかでも（勢いが）死ぬ打球が多かったので、それも意識しながらやっていきたい」

―明日は開幕戦で当たる西武が相手。それも踏まえてのピッチングになるか

「そうですね。でも去年もたくさん対戦していますし、（今年）初めてといっても僕も知っているバッター。相手も知っているピッチャーだと思うので、そういう意味ではあまり変えずにやって、でも１年やって違うところもあると思うので、そういうところを確認しながらやっていけばいいと思います」

―相手の特長、去年との違いを確認しながら
「そうですね。自分で感じながら、あとはやはり相手ではなくて自分だと思うので。今の時期というのは、相手のことを意識しすぎて悪くなるようではダメだと思う。そこは意識して、自分のピッチングをしっかりできるように」

―開幕まで残りわずかとなったが、もう少し上げていきたい部分は
「やはり真っすぐですかね。真っすぐが良くなれば、もう少し変化球も良くなると思うので、真っすぐが良くなるように」

―球速の部分も含めてなのか
「球速だけではないと思うんですけど、やはり質の部分であったり、バッターと対戦して差し込めているのか、ファウルになっているのか、空振りを取れているのか、そういう細かい部分もしっかり重視したいと思います」

―今日のブルペンでも郡司選手が受けていた。実戦でのバッテリーを経験して、呼吸は合ってきたか
「まだ（実戦で）１回しか組んでいないので、そこまではまだ分かっていないですけど。でも話している感じは『やはりキャッチャーだな』と感じる部分もありますし、これからどんどんコミュニケーションも増えてくると思うので、徐々に意気投合していければいいと思います」