郡司裕也　日に日に増す捕手としての存在感　元中日バッテリーも実現し「やっと来たか」

■オープン戦　日本ハム２－２ソフトバンク（３月１４日、みずほペイペイドーム）

　日本ハムの郡司裕也捕手（２７）が１４日、ソフトバンクとのオープン戦に「８番・捕手」でスタメン出場。先発の加藤貴之投手（３２）、中日からＦＡ加入した福谷浩司投手（３４）と今季初バッテリーを組んだ。

先発ローテ候補をコンプリート

　シーズン開幕が近づき、「捕手・郡司」の存在感がぐんぐん増している。体調不良から復帰した加藤貴とコンビを組み、４回２失点（自責１）とリード。これで金村、伊藤、バーヘイゲン、北山、山崎と先発ローテーション候補の投手を「ありがたいことに全員、受けさせていただきました」と〝コンプリート〟した。

無言のイチャイチャ

　同い年の伊藤とは、今月２日の台湾シリーズで実戦初タッグ。９日の中日戦（エスコン）では、〝同級生バッテリー〟ならでは微笑ましいやりとりが大きな話題を呼んだ。右腕が何度も首を振り、真っすぐのサインでカットボールを投じた。あの場面を振り返り、郡司は「あれはシンプルに僕がサイン出せなかったので、パテレに切り抜かれていましたけど」と苦笑い。無言のイチャイチャとして、パ・リーグＴＶの公式YouTubeで公開された。

３月９日の中日とのオープン戦で伊藤（右）とバッテリーを組んだ郡司。七回を無失点に抑えて笑顔でベンチに戻った

　意図的なサインミスは、信頼しているからこそ。「（伊藤）大海なので、誰が（ボールを）捕っても抑えますから。誰が捕っても一緒ですけど、やっぱり同級生なので思い入れはありますよね。気を遣わないで投げているでしょうし、好きに投げてもらえればいいです」。エースを持ち上げつつ、特別な思いも口にした。

中日時代よりレベルアップした福谷　「受けていて楽しかった」

　この日は同じ慶大出身で、中日時代から知る福谷とのバッテリーも実現した。キャンプ初日にブルペンでボールを受けていたが、試合では機会に恵まれていなかった。「やっと来たかって感じでした。福谷さんも投げやすいことでしょう」とニヤリ。ＦＡで新加入した先輩右腕は、レベルアップしていた。

　「ドラゴンズ時代から進化している部分もあったので、受けていて楽しかったです。落ち球がすごい使えそうだと思いましたし、ツーシームもバッターからしたら嫌だと思う。ドラゴンズ時代も投げていましたけど、もっと良くなっていると思います」。ツンデレ気質のあるという先輩に対し「素直じゃないですから。まあまあ郡司に投げたいくらいまでは言わせたいですね」と腕をぶした。