後輩の活躍を、開幕への弾みとする。清宮幸の母校・早実が２２日、センバツ高校野球で高松商との１回戦に臨み、８－２と快勝した。「伝統校対決な感じもしたので、楽しみにしていた」という清宮幸は試合前練習を終えて結果を知ると、拍手をしながら「ウエーイって感じです」と無邪気に喜んだ。

　大会前に「（昨年の）エースの子が残っているので」と期待を寄せていたように、この日はエース左腕の中村が８回１失点と好投。さらに打っても４安打３打点と投打でチームを勝利に導いた。この活躍ぶりには清宮幸も「キャプテンで打って、守って、投げて。頼もしいですね」と脱帽した。

　大会前には部員全員分のシューズケースを贈り、後輩たちの背中を押した。無事に初戦を突破し「最後まで行ってほしいですし、ＯＢたちはみんな、今の後輩たちの頑張っている姿を見て、すごい活力をもらうと思うので、本当みんなに元気を与えてほしいなと思います」とトーナメントを駆け上がっていくことを願った。

　開幕まで１週間を切ったタイミングで届いた吉報は、これ以上ない刺激となったはずだ。