開幕マスク有力の田宮裕涼　「まずは初戦絶対、勝てるように」　西武・今井攻略の糸口は－

■全体練習（３月２５日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハム・田宮裕涼捕手（２４）が、シーズン開幕に向けて万全を強調した。昨年１０月に右肘のクリーニング手術を受けた影響などで調整が遅れていたが、ここに来て完全復活。２８日の西武戦（ベルーナドーム）では、２年連続の開幕スタメンマスクが有力となっている。

「もう不安なく開幕からいける」

　エスコンフィールド北海道での全体練習を終えた田宮の表情は明るかった。「もう不安なく開幕からいけると思います」とキッパリ。「キャンプの時は状態あまり上がってこなかったので、開幕間に合うかどうか自分に不安なところがあったのですが、しっかり合わせることができてよかったです」と言葉に力を込めた。

金村のために青いキャッチャーミット

　１９日には開幕投手に内定している金村の最終登板で、バッテリーを組んだ。昨季からコンビを組んでおり、信頼関係はバッチリ。オフには同学年右腕の要望を受けて、青のキャッチャーミットを作った。それだけに２年連続で先発マスクをかぶる可能性が高い。

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　開幕前最後の３連戦となったヤクルトとのオープン戦では、苦しんでいた打撃でも結果を出した。２２日には三塁打を放ち、２３日は途中出場で中前適時打をマーク。「みんなより実戦も遅れていたので、少し焦りはありましたけど、試合の中で自分のやりたいことをできたと思います」とほっとした表情を浮かべた。

攻守に活躍　昨年の経験生かす

　初の開幕１軍でマスクをかぶった経験が生かされそうだ。昨季は地元・千葉で開幕戦を迎え、エース伊藤を好リードし、決勝打を放った。「一発目が（ＺＯＺＯ）マリンだったので、そんなに緊張せずにできました。開幕戦の緊張感を変に硬くなることなく味わえたので、とてもよかったと思います。今年はそれをうまく結びつけていけたらなと思います」。

昨季５打数２安打「イメージ的に苦手ではない」

　西武の開幕投手を務める今井に対し、昨季５打数２安打。４月５日の西武戦では、見逃し三振に倒れたものの１４球粘った。初選出されたオールスターではバッテリーを組んだ。「初めて受けて改めてすごいピッチャーだなと思いました。打てるか、っていったら違いますけど、イメージ的に苦手ではない。自分なりのバッティングをやっていきたいと思います」。

　とはいえ、簡単に打ち崩せる相手ではないと理解している。「やっぱりいいピッチャーなので、ヒット打つだけがバッターの仕事じゃないと思っている。チームのために何が自分にできるか。僕は粘ったりできるので、そこもしっかりやって球数も多く投げさせてピッチャーに負担をかけて、他の野手が打ってくれたらいいなと思っている。自分が打つだけではなくチームのために（試合に）出たらやりたいと思います」。