先月３０日まで行われていた春のセンバツで、見事に優勝の栄誉に輝いたのが横浜（神奈川）だ。同校ＯＢの万波中正も、母校の１９年ぶりの快挙を「本当にすごいなと思います。僕らも優勝を目指して３年間やりましたけど、届かなかったので。素直に尊敬したいなと思います」と笑顔でたたえていた。

　先輩は同日に行われた西武戦に「５番・右翼」で先発出場。六回の守備では、フェンス際の大飛球をジャンピングキャッチする美技を披露したが、実はこのプレーが起きたタイミングと、横浜優勝の瞬間はほとんど同じ時間の出来事だった。先輩と後輩たちの中で、何かシンクロするものがあったのかもしれない。

　日本ハムは開幕３連勝を飾った。互いに最高の形で３月を締めくくり、横浜は春夏連覇、そして万波はシーズン制覇を目指して、それぞれの戦いに挑んでいく。「（負けないように）頑張りたい」。後輩たちの快挙を追い風に、万波が４月戦線へと臨む。