■４月２日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　北海道コンサドーレ札幌は２日、札幌市内で第８節・徳島戦（５日、プレド）へ向けて全体練習を行った。公式戦全８試合に出場中のＤＦ中村桐耶（２４）は、今季初のクリーンシート達成を目指し、仲間との連係を深めている。札幌の若きリーダーは強い責任感を胸に、ＤＦ陣をけん引する覚悟だ。

【道スポ読み放題！ お得な年払いプラン】

岩政監督から３０分以上の指導

　求められる役割を全うしようと、日々ベストを尽くしている。中村はプレーの幅を広げるため、周囲の声を積極的に聞き入れる。１日の全体練習後には岩政監督から３０分以上のマンツーマン指導を受け、この日も青木と時間を掛けてじっくりと話し込む姿があった。

　目下の課題は攻撃の組み立てだ。ＧＫやＤＦを含めた全体での攻撃的サッカーを目指す札幌にとって、最終ラインからのビルドアップは重要な意味を持つ。家泉とコンビを組んだ前節（甲府戦）の反省を生かし、細かなポイントの修正を図っている。

　「前回の試合は僕らがビルドアップを停滞させてしまったので、改善を求められていると思う。リズムやゲームをつくることができる上手な選手は多いので、スムーズに前へとボールを供給することが大事」

ＤＦライン中央での出場数が増し、周囲から戦術をどん欲に吸収

　左サイドを駆け上がる積極的な攻撃参加を持ち味とするが、今季はＤＦラインの中央を担う機会が増えた。これまで以上に守備への意識は高まり、現在は細かな立ち位置や、状況に応じた判断力を身に付けようと奮闘中だ。

　経験が少ないポジションだからこそ、素直に助言を受け入れることができる。中村は「受ける前の位置やボールの置き所を含め、まだまだ余裕を持ってプレーできるところまでいってない。今週はいろいろな人と話をして修正することになる。前回と同じような負け方をしないように残り２日を生かしたい」と、先人の経験をどん欲に吸収する。

「正念場と言ってる場合でもない」

　連勝は前節で止まり、札幌はリーグ戦で２勝５敗、１７位と低空飛行を続けている。中村は受け入れがたい現実から目をそらさず、次戦での必勝を誓う。

　「正念場って言ってる場合でもない。何としても連勝して上位に食らいついていかないと。今後は上位陣との対決も待っているので、次の試合に勝って勢いを付けたい。今季は無失点試合が１回もないですし、流れを渡さないためにも守備陣全体で頑張ります」

　かみ合わなかった歯車も、１つの白星があれば動き出す。むかわの星が敵をシャットアウトし、勝ち点３をたぐり寄せる。

【道スポ読み放題！ お得な年払いプラン】