■パ・リーグ４回戦　日本ハム１－２オリックス（４月１８日、京セラドーム大阪）

　日本ハムのドラフト５位ルーキー・山県秀内野手（２２）が「８番・二塁」でプロ初の先発出場を果たし、二回の第１打席でプロ初安打をマークした。遊撃へのゴロだったが、快足を飛ばして一塁を駆け抜け、判定はセーフ。敵将がリクエストを要求するも覆ることなく、記念のボールは新庄剛志監督（５３）が回収した。八回の第３打席ではしぶとく左前に運び、好投手・九里から２安打をマーク。試合には敗れたが、得意の守備も軽快にこなしてフル出場し、晴れ舞台で高いポテンシャルを示した。試合後の一問一答は以下の通り。

―プロ初安打。一塁がギリギリのタイミングだったが、どんな気持ちで走っていたか
「セーフになってくれという思いで、全力で走りました」

―リクエストになった。待っている間の心境は
「本当にどっちか分からなかったので、セーフになってくれとずっと願っていました」

―セーフになって、どう思ったか
「ようやくスタートラインに立てたというか、これから１本でも多くヒットを打っていけるようにやっていけたらいいかなと思いました」

―スタメン出場することを聞いたのはいつか
「練習が始まる前ですね。アップの前に谷内コーチから８番と言われて、最初１番って聞こえて、おっ、と思ったんですけど、８番でした（笑）」

―どんな気持ちで試合に入ったか

「自分的にはそろそろスタメンで出させていただける、という気持ちで準備をしていたので、そんなに、『あ、スタメンだ！』じゃなくて、『よし、スタメンだな』ぐらいの感じで、少し気持ちには余裕がありました」

―１打席目にヒットが出て、気持ちは楽になったか
「もちろんそうですね。あそこがアウトだったら、ヒットを打ちたいなという気持ちになって、スイングが変わってしまったりするので、あそこで１本出たのはすごい大きかったなと思います」

―好投手の九里から２安打。自信になったか
「そうですね。これからの自信につながる、きょうのヒットだったかなと思うので、もっと多くのヒットを打てるように頑張ります」

―２安打目は三遊間を破った。手応えは
「でも、ちゃんと捉えた当たりではなかったので、いわゆるラッキーヒットという形だったんですけど、振っていく中でああいうヒットが出るのは良かったと思う。また良い打球が出るように修正しながらやっていけたらいいなと思います」

―守備でも軽快なプレーを披露。振り返ってどう感じているか
「初回の（１死一塁での）セカンドゴロで、二塁で（フォース）アウトにできなかったことがちょっと心残りなので、また練習して、あれをアウトにできるようにやっていきます」

―初ヒットの記念球はどうするか
「家族に送って、家に飾ってもらいます」

―１軍で初のフル出場。２軍戦との違いは感じたか
「歓声の大きさだったり、そういうところは変わってきますけど、自分のやることは変わらない。自分のできることをずっとやっているつもりなので、そこは変わらずにできているなと思います」

―次戦に向けて
「チームの勝利に貢献できるように、自分のできることをしっかりやって、できるだけ多く勝てるように頑張っていきます」