■パ・リーグ５回戦　楽天８－３日本ハム（４月２３日、エスコンフィールド北海道）

六回途中７失点のほろ苦デビュー

　日本ハムの古林睿煬投手（２４）が来日初登板。一回に３点を失い、六回にダメ押しの３ランを浴びるなど六回途中９安打７失点（自責５）で初黒星を喫した。

前を向く台湾の至宝　「悪かったところが大きな収穫」

試合後、日本、台湾メディアが集まった記者会見で、古林はすっきりした表情だった。

　「結果に関係なく、特別な１試合なことに変わりないです。良かったところも、悪かったところもすべてが収穫。良かったところより、悪かったところの方が大きな収穫。そこをしっかり見つめ直して、すべて今後につなげたいです。本当に（NPBの）レベルが高いことを実感しました」と淡々と振り返った。

敵ながらアッパレ！　誓った次戦の雪辱

　球数が１００球に差し掛かった六回。２死一、二塁から浅村に１５２キロを捉えられ、右越え３ランを浴びた。

　「あの１球は悪くなかった。良い球だと思います。それを打ち返すのは浅村選手のすごさ。次の対戦で同じような場面で打ち取れるか頑張っていきたい」と前を向いた。

球団幹部が明かす豪腕の素顔

　いつも穏やかで、何事にも動じない。侍ジャパン相手に好投した２３年１１月の国際大会から本格的にマークしてきた岩本賢一チーム統轄副本部長兼チーム管理統括部長は、古林の人柄をこう明かす。

　「良い意味で起伏が激しくない。いつもニコニコしている。あまり、何か一つの物事に対して入れ込んでしまう感じがない。それは投球にも現れていますね。ピンチになっても動じない。好投しても浮かれない。普段からそうだと思います」

胸に秘める熱き思い

　その一方、栗山ＣＢＯも同席した交渉の場では、熱いものを感じたという。

　「栗山ＣＢＯの人柄という情熱に触れたんだなと会話をした後に、すごく伝わっていました。彼がファイターズでプレーしたいと思ってくれた要因の一つだと思います。チーム全体で彼が欲しいことが伝わった雰囲気がありました。終始、穏やかで、はしゃいだりしなかったですけど、野球に懸ける、日本で成功するんだっていう気持ちの強さを感じました」

夢の舞台で刻んだ大きな一歩

　憧れの日本プロ野球で踏み出した第一歩。本拠地・エスコンフィールド北海道のマウンドに立った瞬間、いつも冷静な古林の脳裏には、いろんな感情が混ざり合っていた。

　「緊張もあるし、期待もあるし。楽しみって気持ちもあるし、興奮もあるし、なんとも言えない感情でした。日本のマウンドに上がることを小さい頃から夢見て、何回も想像したりしていた。実際、上がった時は、なんとも言えない気持ちでした」と、しみじみと語った。

　次週も先発の機会が巡ってくる見込み。〝火球男〟の異名を持つ豪腕の日本での挑戦は、まだ始まったばかりだ。