■パ・リーグ３回戦　ロッテ２－１日本ハム（４月２５日、エスコンフィールド北海道）

理想は１－０での勝利

　結果論ではあるが、やってはいけないミスというものが存在する。まずは先発の北山だ。相手先発・ボスの出来を見れば、１－０で勝ちたいゲームだった。そこに来て、浅間の先頭打者弾で先制した直後の二回。ポランコに浴びた同点弾は痛かった。

絶対に避けたかった投げミス

　２死走者なしで打席に迎えたのは一発のある外国人助っ人。このシーン、やっちゃいけないのはホームランを打たれることだ。田宮の構えはインコース直球。それがシュート回転し、外角へ。ポランコが一番、手が届くポイントに投げてしまった。内角攻めは悪くない。ダメだったのは投げミス。インコースに厳しく―とった意識があったなら、結果的に四球を出しても仕方ない。

将来のエース候補だからこその苦言

　７回２失点。先発投手としては合格だろう。ただ、北山はエースになっていける存在。これから大事な連戦の１発目、２発目を任されていくピッチャーだ。だからこそ、もう一つ、いや、もっと上のレベルを目指してもらいたいのだ。

明暗を分けたバント

　もう一つの大きなミスはバント失敗。これが明暗を分けた。１－１の七回、無死一塁で１番の浅間が送ることができずに空振り三振に倒れた。その後、２死満塁まで攻め立てたのだが、無得点に終わった。一方のロッテは八回１死一、三塁で寺地が１発でセーフティースクイズを決めた。

　今季、ここまで犠打は「０」。チームとして機会自体が少ないのはあるが、接戦になればなるほど、やはりバントなど細かいプレーが勝敗を分ける。選手個々も、チームとしても再認識したはずだ。

今こそ有薗を昇格させるべき

　流れが悪い今だからこそ、起爆剤が必要だ。うってつけのプレーヤーがいる。有薗だ。この日もイースタン・リーグで本塁打を放ち、打撃成績はここまでで打率.２８９の７本塁打、１７打点。７ホーマーはイースタン、ウエスタンを通じて単独トップだ。まさに絶好のタイミング。今こそ、１軍に昇格させるべきだ。浅間も一回の本塁打といい、良さが出ている。体の状態がいいうちは１番に固定するのも手だろう。

混戦のパ・リーグ

　パ・リーグは文字通りの混戦だ。交流戦まではそれぞれ一進一退が続くだろう。目の前のカード勝ち越しを狙いながら、しっかりと勝率５割以上をキープしていかなければいけない。